Καθώς ετοιμαζόταν να βουτήξει στην παγωμένη πίστα η αθλήτρια του σκέλετον Katie Uhlaender, που παίρνει μέρος για τέταρτη φορά σε χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, κοίταξε γύρω και είδε κάποιον που ποτέ δεν περίμενε να δει εκείνη τη στιγμή: την μητέρα της.
Είχαν να μιλήσουν τέσσερα χρόνια μετά από έναν καυγά. “Ένιωσα σαν να έπεσα στο πάτωμα”, λέει η Uhlaender. “Δεν θα πω ψέματα, σχεδόν έβαλα τα κλάματα και της έστειλα ένα φιλί.” Αλλά δυστυχώς δεν είχε χρόνο για να μιλήσουν, έπρεπε να αγωνιστεί. “Ήμουν κάπως απασχολημένη”, είπε. “Μακάρι να με περίμενε.”
Όταν το αγώνισμα ολοκληρώθηκε το Σάββατο με τις δύο τελευταίες διαδρομές, η 33χρονη Uhlaender, απογοητεύτηκε μεν με την 13 θέση που κατάκτησε, αλλά για το μόνο που μετανιώνει είναι ότι δεν προσπάθησε περισσότερο. Τουλάχιστον είχε ξανά τη μητέρα της πάλι στη ζωή της, μιας και ο πατέρας της- διάσημος παίκτης του Μπείζμπολ- απεβίωσε το 2009.
“Την περίμενα – ήξερα ότι μάλλον θα έρθει, αλλά περίμενα ότι θα την έβλεπα μετά τον αγώνα. Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ευγνώμων που έκανε τόσο δρόμο να έρθει ως εδώ για να με υποστηρίξει. Κέρδισα τόσα πολλά καλά πράγματα από αυτόν τον αγώνα.” Κι ενώ η Uhlaender γνώριζε ότι η μητέρα της θα ερχόταν κάποια στιγμή στην Πιονγκτσανγκ για τους Ολυμπιακούς και είχε βοηθήσει στις προετοιμασίες, περίμενε να τη δει μετά τον αγώνα, όχι στην αρχή. “Είδα μόνο αγάπη”, δήλωσε η αθλήτρια, που αρνήθηκε να πει τι προκάλεσε τη ρήξη με τη μητέρα της, δηλώνοντας μόνο: “Μου είχαν πέσει πολλά εκείνο τον καιρό.”