Άρης Δημοκίδης
Το ημερολόγιο έδειχνε 19 Σεπτεμβρίου του 1960 όταν μια μικρή ομάδα ανθρώπων βγήκε στους δρόμους της Θεσσαλονίκης κολλώντας αφίσες για την έναρξη μιας εκδήλωσης που ονομαζόταν «Εβδομάδα Ελληνικού Κινηματογράφου» και η οποία ξεκινούσε την αμέσως επόμενη ημέρα. Παρά την χλιαρή αντιμετώπιση της πρώτης ημέρας, η διοργάνωση αγκαλιάστηκε σχεδόν απ’ όλο το κοινό της πόλης με αποτέλεσμα την εξάντληση των εισιτηρίων για τις προβολές των τελευταίων ημερών. Το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης είχε έρθει για να μείνει. Και τα κατάφερε!
Παρότι ο αριθμός των νέων παραγωγών ήταν ελάχιστος το Φεστιβάλ διεξήχθη με επισημότητα και με παρουσία ολόκληρης της καλλιτεχνικής αφρόκρεμας της εποχής. Μεγάλη νικήτρια και πρωταγωνίστρια της βραδιάς η Αλίκη Βουγιουκλάκη (ήταν ήδη γνωστή) η οποία απέσπασε και το βραβείο Α’ γυναικείου ρόλου για τη Μανταλένα. Μάλιστα στην τελετή λήξης πραγματοποιήθηκε χοροεσπερίδα όπου τέθηκε σε πλειοδοσία ένας τιμητικός χορός με την Αλίκη Βουγιουκλάκη, ο οποίος κερδήθηκε από τον εφοπλιστή Μάριο Νομικό στην τιμή των 30.000 δραχμών.
Η κριτική επιτροπή
Η κριτική επιτροπή του Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης απαρτιζόταν από 19 μελή. Πρώτος πρόεδρος είχε οριστεί ο ακαδημαϊκός Στρατής Μυριβήλης ενώ την επιτροπή συμπλήρωναν ο Μάριος Πλωρίτης, η Κατίνα Παξινού, η Ελένη Βλάχου, ο Γιάννης Μόραλης, και ο Ιωάννης Βελλίδης.
Οι βραβευμένες ταινίες
Τρεία βραβεία (σεναρίου, α’ γυναικείου ρόλου και β’ ανδρικού ρόλου) είχε αποσπάσει η «Μανταλένα» ενώ το «Έγκλημα στα παρασκήνια» δυο (βραβεία φωτογραφίας και β’ γυναικείου ρόλου). Το βραβείο σκηνοθεσίας και μουσικής είχε αποσπάσει η ταινία «Το ποτάμι» ενώ «Ο Δράκος». το «Μια του κλέφτη» και η «Στέλλα» είχαν αποσπάσει από ένα βραβείο.
Η εβδομάδα θα ολοκληρωθεί με την προβολή της Μανταλένας, του Ντίνου Δημόπουλου, την οποία παρακολούθησε και η ίδια η Αλίκη. Η τελετή απονομής των βραβείων είχε διεξαχθεί στην Λέσχη Αξιωματικών ενώ στη συνέχεια ακολούθησε μεγάλη επίσημη δεξίωση με περιορισμένο αριθμό εισιτηρίων.
Όπως είχε γράφει η εφημερίδα Μακεδονία:
Η Θεσσαλονίκη θα αντιπροσωπευθεί από το άι-λάιφ (sic) των κοσμικών της κύκλων δια τούτο προβλέπεται επίσημο ένδυμα.
Οι εφημερίδες της εποχή, παρά τις τεράστιες επιφυλάξεις των κινηματογραφικών παραγωγών, χαιρετίζουν τη διοργάνωση και την χαρακτηρίζουν «μέγα καλλιτεχνικό γεγονός». O τύπος κάνει λόγο για το κοσμικότερο και λαμπρότερο γεγονός της μεταπολεμικής Θεσσαλονίκης
Ο Νίκος Μπακόλας (γραμματέας του Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης από το 1960 ως το 1965) θυμάται τις πρώτες ημέρες του Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου
Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης Μπακόλας 1960
Ο Νίκος Μπακόλας θυμάται τις πρώτες ημέρες του Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου της Θεσσαλονίκης, την τότε “Εβδομάδα Ελληνικού Κινηματογράφου”, από την πρόταση που έκανε η “Μακεδονική Καλλιτεχνική Εταιρεία – Τέχνη”, στον τότε υπουργό και στον διευθυντή της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης, μέχρι την υλοποίηση του. Απόσπασμα από το αφιέρωμα της ΕΤ3 για τα 50 Χρόνια Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης.
Την επόμενη χρονιά ξεκίνησαν και οι πρώτες πανελλήνιες προβολές ξένων ταινιών στο Φεστιβάλ. Για ταινίες δηλαδή που προτείνονται από τα εκάστοτε προξενεία και τις επίσημες αντιπροσωπείες των χωρών που συμμετέχουν στην ΔΕΘ.
