Αρκετά χρόνια πριν ξεκινήσει να γράφει το «Hobbit», ο J. R. R. Tolkien εξασκούσε τις συγγραφικές του ικανότητες γράφοντας χριστουγεννιάτικες επιστολές στα παιδιά του ξεκινώντας από το 1920 και συνεχίζοντας την παράδοση κάθε Χριστούγεννα μέχρι το 1943, αναφέρει το openculture.
Οι επιστολές, που αρχικά απευθύνονταν στους γιούς του John και Michael και αργότερα και στον Christopher και την Priscilla, μιλούσαν για διάφορα θέματα από επιδρομές καλικαντζάρων μέχρι και ανατινάξεις του φεγγαριού. Στο καστ των χαρακτήρων πρωταγωνιστούν οι πολικές αρκούδες Paksu και Valkotukka ενώ οι επιστολές είναι γραμμένες με το γνώριμο πνεύμα περιπέτειας αλλά και χιούμορ που χαρακτηρίζει το έργο του.
Γνωρίζοντας πώς να πυροδοτήσει τη φαντασία των νεαρών αναγνωστών, ο πολυτάλαντος Tolkien συνόδευε κάθε επιστολή, που υπέγραφε ως «Father Christmas», με μια εικονογράφηση. Πολύχρωμα και υποβλητικά, αυτά τα έργα τέχνης απεικονίζουν τις σκηνές χαράς και ατυχίας που περιγράφουν οι επιστολές, οι οποίες έχουν σφραγίδα «από τον Βόρειο Πόλο».