Δημήτρης Καβατζικλής
Στις 18 Νοεμβρίου 1978, ο ηγέτης της αίρεσης του «Ναού των Λαών», Jim Jones, έδωσε εντολή σε όλα τα μέλη που ζούσαν στον οικισμό Jonestown της Γουιάνας να διαπράξουν μια πράξη «επαναστατικής αυτοκτονίας» πίνοντας δηλητήριο. Συνολικά, 918 άνθρωποι πέθαναν εκείνη την ημέρα. Σχεδόν το ένα τρίτο από αυτούς ήταν παιδιά, αναφέρει το grunge.
Μαζικές αυτοκτονίες, ειδικά αυτής της κλίμακας, είναι εξαιρετικά σπάνιες γι’ αυτό και πολλοί είναι αυτοί που αναρωτιούνται πώς ένας μόνο άντρας θα μπορούσε να πείσει τόσους πολλούς ανθρώπους να σκοτώσουν τα παιδιά τους και να αυτοκτονήσουν.
Ο Jim Jones ξεκίνησε τη θρησκευτική του δράση το 1953, σε ηλικία 22 ετών. Παρόλο που δεν ήταν ακόμη επίσημα χειροτονημένος, έγινε γνωστός για την αφοσίωσή του στην ισότητα και τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, χειροτονήθηκε «Μαθητής του Χριστού» και άρχισε να αποκτά ακόλουθους. Το 1965, άρχισε να έχει εμμονές για έναν επικείμενο πυρηνικό πόλεμο. Τελικά κατάφερε να μεταφέρει την εκκλησία και τους πιστούς του στην Καλιφόρνια, όπου πίστευε ότι θα ήταν ασφαλείς σε περίπτωση πυρηνικής καταστροφής. Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, είχε συγκεντρώσει ως και 20.000 ακόλουθους, σύμφωνα με το History.
Τι ακριβώς συνέβη στο Jonestown;
Το 1974, ο Jim Jones μίσθωσε 27.000 στρέμματα γης από την κυβέρνηση της Γουιάνας και οι εργαζόμενοι άρχισαν να εκκαθαρίζουν τη ζούγκλα. Δεδομένου ότι όλα τα υλικά κατασκευής έπρεπε να μεταφερθούν από άλλα μέρη, η κατασκευή του χώρου ήταν αργή. Στις αρχές του 1977, στον οικισμό ζούσαν μόνο περίπου 50 άνθρωποι. Αργότερα τη ίδια χρονιά, ο Jim Jones και 1.000 ακόλουθοι του μετακόμισαν στη Γουιάνα για να ζήσουν στον νεοσύστατο οικισμό.
Σύμφωνα με το History, η σφαγή του Jonestown προκλήθηκε όταν μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ επισκέφθηκαν το συγκρότημα. Εν μέσω συνεχιζόμενων αναφορών για παράνομες ενέργειες, τα μέλη του Κογκρέσου ταξίδεψαν στον οικισμό για να ελέγξουν την κατάσταση. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, αρκετά μέλη της αίρεσης τους ζήτησαν να τους βοηθήσουν να φύγουν. Ωστόσο, κατά την επιστροφή τους δέχτηκαν ενέδρα και τέσσερις από αυτούς σκοτώθηκαν.
Μέσα σε λίγες ώρες, ο Jones έπεισε τους οπαδούς του να δηλητηριάσουν τα παιδιά τους και να αυτοκτονήσουν επειδή πίστευε ότι επρόκειτο να δεχθούν επίθεση ως αντίποινα για την ενέδρα. Ψυχολόγοι πιστεύουν ότι χρησιμοποίησε ψυχική και σωματική κακοποίηση, εκβιασμό, ταπείνωση και απειλές για να διασπάσει τους οπαδούς του και τελικά να τους πείσει ότι ήταν ο σωτήρας τους. Όσοι δεν πείστηκαν ήταν πολύ φοβισμένοι για να φύγουν.
Όπως αναφέρει το Psychology Today, ο Jones ανάγκαζε τακτικά τους οπαδούς του να υπογράφουν πληρεξούσια έγγραφα και ψευδείς ομολογίες εγκλημάτων, όπως π.χ. παιδική κακοποίηση, για να αποδείξουν την πίστη τους σε αυτόν και την εκκλησία.
Δείτε το ντοκιμαντέρ του Real Stories για τη Σφαγή του Jonestown
Πώς απέκτησε τον έλεγχο των οπαδών του;
Σύμφωνα με το Psychology Today, ο Jones χρησιμοποίησε μεθόδους ταπείνωσης για να ασκήσει έλεγχο στους οπαδούς του. Παρόλο που απαγορευόταν στα ζευγάρια να κάνουν σεξ μεταξύ τους, αναγκάζονταν να κάνουν σεξ με τον Jones ενώ οι σύζυγοί τους παρακολουθούσαν. Δυστυχώς, τα παιδιά δεν εξαιρούνταν από την κακοποίηση. Ξυλοκοπούνταν τακτικά, βασανίζονταν με ηλεκτροπληξία και τα άφηναν σε ένα εγκαταλελειμμένο πηγάδι ως τιμωρία. Ενώ υπάρχουν αναφορές και για σεξουαλική κακοποίηση
Εκτός από τον εκβιασμό, απειλούσε του πιστούς ότι οι «άγγελοι» του θα σκότωναν τυχόν αποστάτες. Πολλοί οπαδοί του δίσταζαν να φύγουν από φόβο για το τι θα μπορούσε να συμβεί στα αγαπημένα τους πρόσωπα που θα άφηναν πίσω, με αποτέλεσμα το Jonestown να μετατραπεί σε «ζώνης του λυκόφωτος» στην οποία οι άνθρωποι προσποιούνταν ότι απολαμβάνουν μια ουτοπική ύπαρξη ενώ ζούσαν κάτω από συνεχή φόβο για τη ζωή τους.
Οι οπαδοί του είχαν πιστέψει τους ισχυρισμούς του ότι ήταν Θεός και ότι ήθελε τη σωτηρία τους. Τους έπεισε επίσης ότι θα μεταφέρονταν σε άλλο πλανήτη, όπου μετά το θάνατο τους θα ζούσαν στον παράδεισο.