Δημήτρης Καβατζικλής
Κοντά στις ακτές της Βενετίας, βρίσκεται η Poveglia ένα νησάκι που θεωρείται «το πιο στοιχειωμένο μέρος στον κόσμο». Όπως και σε πολλά άλλα κοντινά νησιά, στην Poveglia ζούσαν άνθρωποι από την Padua και το Este που είχαν εγκατασταθεί εκεί κατά τη διάρκεια των επιδρομών των βαρβάρων. Ο πληθυσμός του άρχισε να αυξάνεται μέχρι που ο πόλεμος της Chioggia τους έκανε να μετεγκατασταθούν στη Giudecca το 1379. Το νησί παρέμεινε ως επί το πλείστον εγκαταλελειμμένο μέχρι το 1700, όταν έγινε σταθμός καραντίνας κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας πανώλης. Όσοι στάλθηκαν εκεί αφέθηκαν να υπομείνουν έναν οδυνηρό θάνατο, σύμφωνα με το faroutmagazine.
Αργότερα, τα κτίρια μετατράπηκαν σε ψυχιατρικό άσυλο, αλλά οι διαθέσιμες πηγές αποκαλύπτουν ότι ήταν ιδιαίτερα σκληρό μέρος για τους ασθενείς. Το απομονωμένο περιβάλλον σήμαινε ότι οι γιατροί μπορούσαν να κάνουν ό,τι ήθελαν, με αποτέλεσμα πολλά βασανιστήρια και ακόμη περισσότερους θανάτους.
Υπάρχουν επίσης αναφορές για έναν γιατρό που πίστευε ότι οι λοβοτομές ήταν η καλύτερη θεραπεία για τις ψυχικές ασθένειες και συχνά έκανε τις επεμβάσεις στους ασθενείς του παρά τη θέλησή τους. Σύμφωνα με πηγές, ο γιατρός πήγαινε κάποιους ασθενείς στο καμπαναριό του ιδρύματος, αλλά είναι αβέβαιο τι είδους πειράματα τους ανάγκαζε να υπομείνουν εκεί. Τελικά πέθανε και ο ίδιος πέφτοντας από το καμπαναριό τη δεκαετία του 1930.
Το άσυλο παρέμεινε ανοιχτό μέχρι το 1968 και έκτοτε εγκαταλείφθηκε. Οι επισκέψεις απαγορεύονται αυστηρά, αλλά αυτό δεν εμποδίζει ορισμένους τολμηρούς ταξιδιώτες να το εξερευνήσουν. Σύμφωνα με αναφορές, στο νησί έχουν καταγραφεί πάνω από 160.000 θάνατοι και το ήμισυ του εδάφους του καλύπτεται από ανθρώπινα λείψανα.
Τα τελευταία χρόνια, έχουν γίνει δύο προσπάθειες μίσθωσης του, αλλά εξακολουθεί να παραμένει εγκαταλελειμμένο. Η θέα από την ερειπωμένη Poveglia μπορεί να είναι καλύτερη από το Lido, αλλά η γειτνίασή της με τη Βενετία αποτελεί έντονη αντίθεση. Γι’ αυτόν τον λόγο ίσως προορίζεται να μείνει ακατοίκητο, αν μη τι άλλο για να αναπαυθούν οι ψυχές των νεκρών.
