Βάνα Κράβαρη
O Luca Guadagnino ξέρει πώς να καδράρει όμορφα σώματα. Και σπάνια τα όμορφα σώματα είναι ΤΟΣΟ όμορφα όσο στην πιο πρόσφατη ταινία του, Challengers. Τα ατελείωτα άκρα της Zendaya να λικνίζονται υπό τους ρυθμούς του «Hot in Herre» του Nelly. Ο τενιστικός ιδρώτας να στάζει στον λαιμό, το στήθος και τους κοιλιακούς των Josh O’ Connor και Mike Faist κάνοντάς τους να λάμπουν κάτω από τον αδυσώπητο ήλιο της μικρής πόλης που έμελλε να έρθουν αντιμέτωποι για μια τελευταία (;) φορά σε έναν αγώνα που θα αναδείξει έναν νικητή, με περισσότερους από έναν τρόπους, σε περισσότερα από ένα «πρωταθλήματα».
Το Challengers, όπως ξέρετε ήδη, αποτελεί το χρονικό 12 χρόνων στις απολαυστικά συνυφασμένες ζωές των τενιστών Tashi Duncan (Zendaya), Art Donaldson (Faist) και Patrick Zweig (O’Connor). Είναι επίσης μια αθλητική ταινία που κατανοεί την κάπως teasing φύση της λαγνείας όσο λίγες άλλες στην πρόσφατη μνήμη μας. Ακριβώς σε αυτό το πλαίσιο και σε ένα επίπεδο teasing, στην ταινία φωτίζονται οι πιο «απαρατήρητες» για τους βιαστικούς σεξουαλικά τύπους πτυχές του ανθρώπινου σώματος. Ένα πόδι που τραβάει ένα σκαμπό λίγο πιο κοντά, ένα δάχτυλο που σκουπίζει τη ζάχαρη από το μάγουλο κάποιου, ένα φιλί που φυτεύεται απαλά σε ένα γόνατο.
Δυστυχώς, είναι ένα συγκεκριμένο μέρος του σώματος -βασικά, ένα σετ από μέρη του σώματος- που κλέβει το spotlight στην ταινία του Guadagnino: τα αυτιά. Τόσο ο Faist όσο και ο O’ Connor έχουν αυτιά που κάπως προεξέχουν, ή «αφεστώστα ώρα» όπως είναι ο ιατρικός όρος, μια δυσμορφία που απαντάται περίπου στο 5% του παγκόσμιου πληθυσμού, κάνοντάς το 100% πιο σέξι. Στο Challengers, ο κινηματογραφιστής Sayombhu Mukdeeprom καταφεύγει συχνά σε πλάνα χαμηλής γωνίας που όχι μόνο αποτυπώνουν τη δυναμική φύση του τένις με συναρπαστική ακρίβεια, αλλά και αναδεικνύουν τα αυτιά (ναι, τι;) των Art και Patrick.
Ενώ σε όλες τις σκηνές με flashbacks της ταινίας, ο Art και ο Patrick έχουν μακριά, ατημέλητα μαλλιά, τα οποία κρύβουν τα αυτιά τους, στις σκηνές που αποτελούν το «παρόν» τους έχουν κοντύτερα κουρέματα που ευνοούν σε μεγάλο βαθμό το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό τους. Σε μια από τις πιο συγκινητικές σκηνές της ταινίας, η Tashi και ο -σύζυγός της πλέον- Art, βρίσκονται στο κρεβάτι με εκείνη να «χτυπά» με αγάπη το πρόσωπό του και τα αυτιά του να ξεπροβάλλουν μέσα από το χέρι της, κάνοντας αυτόν τον ενήλικο άντρα να μοιάζει ανυπεράσπιστος μπροστά της. Πρόκειται για μια αξιοσημείωτη σκηνή που σκιαγραφεί τέλεια τις συχνά θολές δυναμικές εξουσίας στην παραδόξως πολύ ήσυχη, μα ταραχώδη σχέση τους.
Με το Challengers, ο Faist και ο O’Connor γίνονται κάτι σαν τους απίστευτα hot καθοδηγητές ενός πολύ ευπρόσδεκτου, ας το πούμε, earassaince. Εν τω μεταξύ, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν ήδη προλάβει την τάση, προσφέροντας αρκετά παραδείγματα τόσο καθιερωμένων όσο και ανερχόμενων sex symbols και crushs της σύγχρονης ποπ κουλτούρας με πεταχτά αυτά. Σε διάφορες αναρτήσεις που εκθειάζουν αυτό το χαρακτηριστικό, βλέπουμε ήδη γνωστά πρόσωπα της ποπ κουλτούρας, όπως τον Jonathan Bailey του Bridgerton, τον Adam Driver, τον Luke Newton επίσης, τον Callum Turner, τον Joe Locke και άλλους.
itsonlyzach on X (formerly Twitter): “I’ve been waiting for this moment all my life. https://t.co/XmBVQ9USBt / X”
I’ve been waiting for this moment all my life. https://t.co/XmBVQ9USBt
Σε ένα ποστ στο X/Twitter στο οποίο τα πεταχτά αυτιά γιορτάζονται σαν ένα ερωτικό σημείο του ανθρώπινου σώματος που για καιρό δεν έχαιρε της εκτίμησης που άξιζε, πολλοί χρήστες -αν κρίνουμε από τις τοποθετήσεις τους- φαίνεται να θεωρούν πως ήταν πάντα hot και πάντα in και απλώς δεν το είχαμε αντιληφθεί. «Περίμενα αυτή τη στιγμή όλη μου τη ζωή», δήλωσε ο χρήστης itsonlyzach με έναν άλλο να προσθέτει ότι «βιώνουμε μια αλλαγή κουλτούρας επικών διαστάσεων, πηγαίνοντας από τη μύτη στα αυτιά». Ένας user, μιλώντας εκ μέρους μάλλον όλων των αντρών με μεγάλα αυτιά εκεί έξω, ανέφερε: «ως άτομο με μεγάλα αυτιά είμαι εκστασιασμένος που ακούω ότι τελικά δεν χρειαζόμαστε επέμβαση στα αυτιά». Ναι, είναι λογικό να γελάς διαβάζοντας αυτές τις γραμμές. Όλα τα παραπάνω διαβάζονται και σαν μετα-ειρωνικό σχόλιο σε όλα τα highs και τα lows του κάπως ματαιόδοξου roller coaster των προτύπων ομορφιάς. Σε κάθε περίπτωση, πολλοί έσπευσαν να επισημάνουν ότι τα μεγάλα αυτιά είναι hot εδώ και χρόνια, αναφέροντας παραδείγματα όπως ο Will Smith, o Channing Tatum, o Daniel Craig, και, προφανώς, o Adam Driver.
Στο κυνηγητό της «εξήγησης» αυτής της γοητείας, πολλοί φαίνεται να πιστεύουν πως η cartoon-ish εμφάνιση παίζει τον ρόλο της, τονίζοντας πως όλες οι παιδικές ταινίες που έχουμε δει (όπως ο Ratatouille ας πούμε που είναι και από τις αγαπημένες ταινίες του O’Connor) έχουν καταλήξει -όπως είναι λογικό- να επηρεάζουν τα πιο βαθιά σημεία του υποσυνειδήτου μας. Άλλοι αφήνουν εντελώς εκτός εξηγήσεων τη γλυκιά αθωότητα των cartoon και μιλούν εντελώς ωμά για μια πολύ συγκεκριμένη πτυχή των αυτιών. Για να το θέσουμε με τρόπο που να «περνάει», θα αναφέρουμε πως τα αποκαλούν «λαβές». Δεν θα μπούμε σε περισσότερες λεπτομέρειες, γιατί ούτως ή άλλως, ο σκοπός μας είναι περισσότερο να θαυμάσουμε και σε καμία περίπτωση να αντικειμενοποιήσουμε αυτό το μέρος του σώματος. Πάντως για να τελειώνουμε, ναι, τα αυτιά φαίνεται να έχουν δημιουργήσει κάτι παραπάνω από μια τυπική σεξουαλική γοητεία σε μια μερίδα καταναλωτών της pop culture.
Η λογική λέει πως η αλήθεια βρίσκεται κάπου ανάμεσα σε αυτά τα δυο άκρα. Ναι, το cuteness και η προσιτότητα ήταν, είναι και θα είναι πάντα σέξι. Στο τέλος της μέρας, υπάρχει και αυτό το αρχέγονο δεν-ξέρω-τι-ακριβώς που σε κάνει να νιώθεις έλξη για κάποιον που αισθάνεται άνετα μέσα στο δέρμα του, ακόμα και αν αυτό ενέχει και κάτι όχι και τόσο αποδεκτό σύμφωνα με τα αψεγάδιαστα πρότυπα που δεν αργείς να καταλάβεις πως δεν φέρουν και κανέναν ερωτισμό. Δεν ξέρουμε, εικάζουμε.
Πριν μερικά χρόνια, με αφορμή τον ρόλο του στην τρίτη σεζόν του The Crown, ο O’Connor μίλησε για την ανασφάλεια που ένιωθε για τα αυτιά του όταν μεγάλωνε. «Όταν ήμουν στο σχολείο ντρεπόμουν για αυτά και ήθελα να τα καρφώσω πίσω», είχε πει στο Press Association. Αυτά τα αυτιά, τα οποία τελικά τον βοήθησαν να πάρει τον ρόλο του πρίγκηπα Καρόλου στην επιτυχημένη σειρά του Netflix που τον έκανε γνωστό στο ευρύ κοινό, συμβάλλουν σημαντικά στην εντυπωσιακή του εμφάνιση. «Δόξα τω Θεώ που δεν το έκανα», είχε πει, ολοκληρώνοντας τις σκέψεις του. Πάντως με τον εμμένοντα πυρετό των Challengers, τον Callum Turner να κατακτά όλο και περισσότερες καρδούλες, τη νέα σεζόν του Bridgerton να προκαλεί τον τυπικό μα κάπως μονότονο παροξυσμό που προκαλεί πάντα, το earassaince φαίνεται ότι ήρθε για να μείνει. Και πολύ καλά θα κάνει.
