Μικροπράγματα
Όχι, αυτός δεν είναι τίτλος κάποιας φτηνής ταινίας τρόμου: τα Frankenstein κουνέλια με τα περίεργα πλοκάμια είναι μια πραγματικότητα στις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με άρθρο του Unilad, αρκετά άγρια κουνέλια έχουν εντοπιστεί να κυκλοφορούν με εφιαλτικές αλλοιώσεις στο πρόσωπο σε όλη την περιοχή του Fort Collins, Κολοράντο.
Οι φωτογραφίες των μολυσμένων θηλαστικών που τράβηξαν ντόπιοι δεν είναι για τους αδύναμους, καθώς τα κουνέλια φαίνονται σαν να είναι βγαλμένα από την κόλαση, με σκοτεινά, κοντά πλοκάμια που προεξέχουν από το δέρμα του προσώπου τους.
Αλλά αυτό δεν είναι κάποιο φαινόμενο τύπου Stranger Things.
Πρόκειται για τον ιό cottontail papilloma (CRPV) – που έδωσε αφορμή για τον μύθο του «jackalope» (κουνέλι με κέρατα) στη σύγχρονη εποχή – και προκαλεί καλοήθεις, Lovecraft-ικούς όγκους στο κεφάλι των ζώων.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι οι παραλλαγές που προκαλούν αυτές τις τερατώδεις αλλοιώσεις στα κουνέλια μπορεί να εξαπλωθούν σε όλες τις μεσοδυτικές πολιτείες, μεταφερόμενες από κουνούπια και τσιμπούρια που τσιμπούν τα μολυσμένα ζώα.
Όσον αφορά την επίδραση του CRPV στον ξενιστή, όλα ξεκινούν με κόκκινα σπυριά στο δέρμα, που τελικά μετατρέπονται σε θηλωματώδεις μάζες.
Στη συνέχεια, εμφανίζονται μαύρα πλοκάμια που καλύπτουν το στόμα, τα μάγουλα και την περιοχή των ματιών, ενώ ορισμένα από τα αρχικά θηλώματα μπορούν να εξελιχθούν σε καρκίνο του δέρματος.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, όποιος συναντήσει μολυσμένα κουνέλια πρέπει να αποφύγει κάθε επαφή και να μείνει μακριά, αν και ο CRPV δε μεταδίδεται μεταξύ διαφορετικών ειδών.
Τα κουνέλια δεν μπορούν να μεταδώσουν τον ιό cottontail papilloma μόνα τους, παρά μόνο μέσω εντόμων που τους μεταφέρουν.
Οι ειδικοί επίσης προτρέπουν τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων να κρατούν τα κουνέλια τους μακριά από έντομα, αλλά αν δεχθούν τσίμπημα, οι κτηνίατροι μπορούν να αφαιρέσουν χειρουργικά τους όγκους πριν γίνουν κακοήθεις.
Στην άγρια φύση, τα μολυσμένα κουνέλια πιθανότατα πεθαίνουν από πείνα, καθώς τα «κέρατά» τους μεγαλώνουν όλο και περισσότερο, περιορίζοντας την ικανότητά τους να βλέπουν, να τρώνε ή να ακούν.
