Γιώργος Τσαγκόζης
Ξέρετε που πάνε τα videogames που αγοράζετε ή παίζετε online, όταν οι εταιρίες που τα βγάζουν αποφασίζουν ότι δεν τους αποφέρουν πλέον κανένα κέρδος; “Πεθαίνουν”!
Όταν η Ubisoft ανακοίνωσε ότι θα αποσύρει οριστικά το παιχνίδι The Crew, δεν ήταν απλώς για το τέλος της υποστήριξης ή για απόσυρση από τα ηλεκτρονικά καταστήματα. Ήταν κάτι πολύ πιο ριζικό: το παιχνίδι δεν θα μπορούσε πλέον να ανοίξει καν, ακόμα κι από όσους το είχαν αγοράσει. Απαιτούσε μόνιμη σύνδεση στους servers της εταιρείας — κι αυτοί οι servers έκλεισαν. Το γεγονός αυτό αποτέλεσε την αφορμή για μια ασυνήθιστη εκστρατεία με τον τίτλο Stop Killing Games, που έχει εξελιχθεί σε μία από τις πιο ενδιαφέρουσες Ευρωπαϊκές Πρωτοβουλίες Πολιτών των τελευταίων ετών.
Η πρωτοβουλία ξεκίνησε από τον Αμερικανό YouTuber Ross Scott, γνωστό στην κοινότητα των gamers για το κανάλι του Accursed Farms. Ο ίδιος, ενοχλημένος από τη «δολοφονία» παιχνιδιών από τις εταιρείες που τα δημιούργησαν, αποφάσισε να χρησιμοποιήσει τον θεσμικό μηχανισμό της ΕΕ που επιτρέπει στους πολίτες να ζητούν αλλαγή πολιτικής ή νομοθεσίας. Η Stop Killing Games κατατέθηκε επίσημα ως Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών (European Citizens’ Initiative – ECI) και εγκρίθηκε τον Απρίλιο του 2024 από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αποκτώντας έτσι το δικαίωμα να συγκεντρώσει υπογραφές.
Το αίτημα της καμπάνιας είναι απλό αλλά βαθύτατα πολιτικό: να υποχρεώνονται οι εταιρείες video games να εξασφαλίζουν την προσβασιμότητα των παιχνιδιών τους ακόμα και μετά την παύση υποστήριξης από αυτές. Όχι υποχρεωτικά μέσω της διατήρησης servers ή της προσφοράς τεχνικής υποστήριξης εφ’ όρου ζωής, αλλά τουλάχιστον με έναν τρόπο που επιτρέπει στους χρήστες να συνεχίσουν να έχουν πρόσβαση σε αυτό που έχουν αγοράσει. Είτε μέσω offline λειτουργίας, είτε μέσω φιλοξενίας σε ιδιωτικούς servers, είτε με κάποιο άλλο τεχνικά εφικτό μέσο, η βασική ιδέα είναι ότι το παιχνίδι δεν πρέπει να εξαφανίζεται — και μαζί του, ένα κομμάτι ψηφιακής ιστορίας.
Η εκστρατεία δεν ζητά κάτι ανέφικτο. Δεν απαιτεί από τις εταιρείες να ανοίγουν τον πηγαίο κώδικα, ούτε να διατηρούν εσαεί την ψηφιακή υποδομή. Ζητά απλώς να μη μετατρέπεται η αγορά ενός παιχνιδιού σε ενοικίαση περιορισμένης διάρκειας. Να μην χάνεται, δηλαδή, η έννοια της ψηφιακής ιδιοκτησίας. Όπως λέει ο ίδιος ο Ross Scott, «δεν ζητάμε κάτι ριζοσπαστικό — ζητάμε να μπορούμε να παίζουμε τα παιχνίδια μας».
Για να γίνει πράξη αυτή η πρόταση, η εκστρατεία πρέπει να συγκεντρώσει τουλάχιστον ένα εκατομμύριο έγκυρες υπογραφές από πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης έως τις 31 Ιουλίου 2025. Μέχρι την αρχή του Ιουλίου, είχε ήδη ξεπεράσει τις 720.000, με τη δυναμική να αυξάνεται καθημερινά. Εφόσον επιτευχθεί ο στόχος, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα είναι υποχρεωμένη να εξετάσει το αίτημα και να το φέρει σε συζήτηση ενώπιον του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
Το ζήτημα δεν αφορά μόνο το gaming. Αφορά τη σχέση μας με τον ψηφιακό πολιτισμό. Πολλά video games, ιδίως από τις τελευταίες δύο δεκαετίες, δεν είναι απλώς διασκέδαση. Είναι αφήγηση, μνήμη, αισθητική, τεχνολογική ιστορία. Η καταστροφή τους, είτε για εμπορικούς λόγους είτε λόγω τεχνολογικών μοντέλων που δεν προβλέπουν τη διατήρησή τους, ισοδυναμεί με τη σίγαση ενός ολόκληρου πολιτισμικού μέσου. Όπως δεν δεχόμαστε να καίγονται βιβλία ή να καταστρέφονται παλιές ταινίες επειδή οι παραγωγοί δεν ενδιαφέρονται πια, έτσι δεν πρέπει να αποδεχόμαστε και τον «θάνατο» ενός παιχνιδιού χωρίς κανένα δικαίωμα πρόσβασης για τους χρήστες.
Το Stop Killing Games έρχεται να υπενθυμίσει ότι η τεχνολογία δεν είναι μόνο προϊόν. Είναι ιστορία, μνήμη και εμπειρία. Και ότι τα ψηφιακά μας δικαιώματα δεν σταματούν όταν οι εταιρείες αποφασίσουν να προχωρήσουν στο επόμενο προϊόν.
Η υπογραφή μπορεί να γίνει διαδικτυακά, μέσω της επίσημης πλατφόρμας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Δεν απαιτείται τίποτε παραπάνω από μια απλή επιβεβαίωση ταυτότητας, και φυσικά, την πεποίθηση πως τα παιχνίδια που αγαπήσαμε αξίζουν να συνεχίσουν να υπάρχουν. Αν όχι για εμάς, τότε για τους επόμενους.
Μέχρι σήμερα, περίπου 8.633 Έλληνες πολίτες έχουν υπογράψει την καμπάνια Stop Killing Games. Χρειάζονται ακόμη 3.700 για να φτάσουμε τον ελάχιστο εθνικό στόχο των 12.333 υπογραφών, ώστε η Ελλάδα να «μετρήσει» ως μία από τις 7 χώρες που πληρούν τα κριτήρια της ΕΕ.
