Παρά την τεράστια πρόοδο της επιστήμης, υπάρχουν ακόμη μεγάλα μυστήρια εκεί έξω που οι επιστήμονες δεν μπορούν να εξηγήσουν πλήρως. Από τις μαύρες τρύπες και τη σκοτεινή ύλη μέχρι το τι υπήρχε πριν από το Big Bang, η φυσική συνεχίζει να ψάχνει απαντήσεις σε ερωτήματα που μοιάζουν βγαλμένα από ταινία επιστημονικής φαντασίας. Και όχι, δεν μιλάμε για εξωγήινους ή θεωρίες συνωμοσίας — αλλά για πραγματικά προβλήματα που απασχολούν μερικά από τα μεγαλύτερα μυαλά του πλανήτη.

Τι είναι η σκοτεινή ύλη;
Οι επιστήμονες βλέπουν ότι οι γαλαξίες κινούνται σαν να υπάρχει πολλή περισσότερη ύλη στο σύμπαν από αυτή που μπορούμε να δούμε. Το πρόβλημα είναι ότι αυτή η «αόρατη» ύλη δεν φαίνεται πουθενά. Δεν ξέρουμε τι είναι, μόνο ότι μάλλον υπάρχει.

Τι είναι η σκοτεινή ενέργεια;

Το σύμπαν όχι μόνο μεγαλώνει, αλλά μεγαλώνει όλο και πιο γρήγορα. Κάτι φαίνεται να το «σπρώχνει», αλλά κανείς δεν ξέρει τι ακριβώς είναι αυτή η δύναμη.

Τι συμβαίνει μέσα σε μια μαύρη τρύπα;

Ξέρουμε ότι οι μαύρες τρύπες έχουν τόσο δυνατή βαρύτητα που ούτε το φως δεν ξεφεύγει. Αλλά το τι γίνεται πραγματικά στο εσωτερικό τους παραμένει τεράστιο μυστήριο.

Γιατί υπάρχει κάτι αντί για το απόλυτο τίποτα;

Μετά το Big Bang θα έπρεπε θεωρητικά η ύλη και η αντιύλη να είχαν εξαφανίσει η μία την άλλη. Όμως τελικά έμεινε ύλη — και υπάρχουμε εμείς. Οι φυσικοί δεν ξέρουν ακριβώς γιατί.

Πώς συνδέεται η βαρύτητα με την κβαντική φυσική;

Η φυσική έχει δύο «μεγάλους κανόνες»: τη σχετικότητα του Αϊνστάιν και την κβαντική μηχανική. Το πρόβλημα είναι ότι δεν συνεργάζονται καλά μεταξύ τους. Οι επιστήμονες ψάχνουν εδώ και δεκαετίες μια θεωρία που να τα ενώνει όλα.

Τι έγινε πριν από το Big Bang;

Η σημερινή φυσική μπορεί να περιγράψει τι έγινε λίγο μετά τη δημιουργία του σύμπαντος, αλλά όχι τι υπήρχε πριν. Ίσως να μην υπήρχε καν «πριν», αλλά δεν είμαστε σίγουροι.

Γιατί ο χρόνος πηγαίνει μόνο προς τα μπροστά;

Στη θεωρία, πολλοί νόμοι της φυσικής λειτουργούν και ανάποδα. Στην πραγματικότητα όμως βλέπουμε μόνο το παρελθόν να γίνεται μέλλον — ποτέ το αντίστροφο.

Τι είναι πραγματικά η συνείδηση;

Πώς γίνεται ο εγκέφαλος να δημιουργεί σκέψεις, συναισθήματα και επίγνωση; Η φυσική και η νευροεπιστήμη ακόμα δεν μπορούν να εξηγήσουν πλήρως πώς «γεννιέται» η ανθρώπινη εμπειρία.

Υπάρχουν παράλληλα σύμπαντα;

Κάποιες θεωρίες της φυσικής λένε ότι ίσως υπάρχουν άπειρα σύμπαντα με διαφορετικές εκδοχές της πραγματικότητας. Μέχρι σήμερα όμως δεν υπάρχει απόδειξη.

Γιατί οι σταθερές της φύσης είναι τόσο “τέλεια ρυθμισμένες”;

Αν κάποιες βασικές δυνάμεις του σύμπαντος ήταν ελάχιστα διαφορετικές, τα άστρα, οι πλανήτες ή ακόμα και η ζωή ίσως να μην υπήρχαν ποτέ. Οι επιστήμονες δεν ξέρουν γιατί οι αριθμοί αυτοί είναι τόσο ακριβείς.