Δημήτρης Καβατζικλής
Το λέω αυτό ως κάποιος που εύχεται ο Έλον Μασκ να ενδιαφέρεται πραγματικά για την ελευθερία του λόγου. Κατά τη γνώμη μου, οι εταιρείες λογοκρίνουν υπερβολικά τους χρήστες τους. Οι μυριάδες περιοριστικοί κανόνες συχνά καταλήγουν να έχουν τα αντίθετα αποτελέσματα. Η διαδικασία αναστολής είναι συχνά αδιαφανής και αυθαίρετη. Σε τελική ανάλυση, η ειλικρινής και ελεύθερη ανταλλαγή απόψεων είναι κάτι καλό, γράφει ο Trevor Timm στον Guardian.
Αλλά δεν είναι αυτό που δημιούργησε ο Μασκ, ο αυτοαποκαλούμενος «υπέρμαχος της ελευθερίας του λόγου». Έχει φτιάξει ένα σύστημα που είναι ακριβώς το αντίθετο από αυτό που υποστηρίζει, πιο αυθαίρετο και πιο αδιαφανές από το παλιό Twitter που επέκρινε αμείλικτα – ή το Facebook ή το Instagram ή οποιαδήποτε άλλη πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης – και χρησιμοποιεί τη δύναμή του για να τιμωρήσει τους επικριτές του.
Το τελευταίο παράδειγμα συνέβη νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, όταν μια ομάδα αριστερών δημοσιογράφων και σχολιαστών, συμπεριλαμβανομένου του εξαίρετου ρεπόρτερ των Intercept, Ken Klippenstein, αποκλείστηκαν μυστηριωδώς από το Twitter χωρίς προειδοποίηση. Το μόνο κοινό που είχαν ήταν ότι είχαν επικρίνει τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα.
Μετά από έντονες αντιδράσεις, οι λογαριασμοί τους αποκαταστάθηκαν τελικά. Ο Μασκ ισχυρίστηκε, χωρίς καμία απόδειξη, ότι οφειλόταν σε μια εκκαθάριση ανεπιθύμητων μηνυμάτων. Αλλά αυτό δεν είναι καν το χειρότερο παράπτωμά του τις τελευταίες έξι εβδομάδες.
Όταν ο ιστότοπος Media Matters δημοσίευσε ένα άρθρο που ισχυριζόταν ότι ο Μασκ επέτρεπε να προβάλλονται διαφημίσεις δίπλα σε ρητορική μίσους, ο Μασκ δεν τους κατηγόρησε απλώς, αλλά τους μήνυσε. Δεν είναι επίσης η πρώτη φορά που γίνεται αυτό. Προφανώς, η κριτική του είναι οκ εκτός κι αν τη στείλεις σε πιθανούς αγοραστές διαφημίσεων.
Αυτό που κάνει τα πράγματα χειρότερα είναι ότι ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι εισαγγελείς προσπαθούν να πάνε με το μέρος του Μασκ, ίσως για να γεμίσουν τα ταμεία της προεκλογικής τους εκστρατείας από τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο. Ο γενικός εισαγγελέας του Τέξας, Ken Paxton, ξεκίνησε μια «έρευνα» για το Media Matters και ο γενικός εισαγγελέας του Μιζούρι ακολουθεί το παράδειγμά του.
Δεν χρειάζεται να είστε λάτρης του Media Matters για να δείτε πώς θα ήταν απίστευτα ανατριχιαστικό αν οι ρόλοι είχαν αντιστραφεί. Φανταστείτε αν ο Τζορτζ Σόρος προσπαθούσε να χρεοκοπήσει κάθε δεξιό ιστότοπο που τον κατηγορούσε ότι βρίσκεται πίσω από διάφορες συνωμοσίες, όπως γίνεται σε σχεδόν καθημερινή βάση.
Τα παραδείγματα της υποκρισίας του Μασκ είναι τόσο συχνά, που είναι δύσκολο να τα παρακολουθήσεις όλα. Κάποτε πιάστηκε να παίρνει συμβουλές από δεξιούς διαδικτυακούς φίλους του σχετικά με το ποιοι αριστεροί λογαριασμοί έπρεπε να απαγορευτούν. Μερικές φορές, φαίνεται ότι σκόπιμα περιορίζει συνδέσμους σε ειδησεογραφικούς ιστότοπους που δεν του αρέσουν.
Το πιο κραυγαλέο παράδειγμα ήταν η διαμάχη για το @ElonJet, έναν λογαριασμό που παρακολουθούσε το ιδιωτικό αεροπλάνο του. Ο Μασκ ισχυρίστηκε ότι θα το επέτρεπε. Στη συνέχεια, μετονόμασε τα δεδομένα του ιδιωτικού αεροσκάφους – τα οποία ήταν δημόσια διαθέσιμα – ως «συντεταγμένες δολοφονίας» και στη συνέχεια ανέστειλε χωρίς προειδοποίηση κάθε δημοσιογράφο που είχε αναρτήσει tweet για τον λογαριασμό.
Ενώ οι αποφάσεις του να ελέγξει το περιεχόμενο τραβούν τη μεγαλύτερη προσοχή, αυτό που έχει κάνει στα παρασκήνια είναι αναμφισβήτητα χειρότερο. Κατέστρεψε το νομικό τμήμα του Twitter, το οποίο έδωσε μάχη για τα πραγματικά δικαιώματα ελευθερίας του λόγου των χρηστών στο δικαστήριο και προσπάθησε να προστατεύσει την ανωνυμία τους όταν ισχυρές οντότητες έκαναν μήνυση για να τους εκθέσουν. Και μετά, μετά τους πρώτους έξι μήνες του Μασκ στο τιμόνι, το Twitter πέρασε από την αμφισβήτηση ενός μεγάλου αριθμού νομικών εντολών κατά των χρηστών του στη συμμόρφωση με το 100% αυτών.
Τα γιγάντια επιχειρηματικά συμφέροντα του Μασκ στην Κίνα σημαίνει ότι δεν ενδιαφέρεται για τα δικαιώματα ελεύθερης έκφρασης του κινεζικού λαού. Αρνείται να σταθμίσει οποιαδήποτε από τις πολλές διαμάχες της μεγαλύτερης απολυταρχίας στον κόσμο, η οποία έχει απόλυτο έλεγχο στο Διαδίκτυό της.
Φυσικά, όλα αυτά ήταν απολύτως προβλέψιμα. Στις δικές του εταιρείες, ο Μασκ αναγκάζει τους υπαλλήλους να υπογράφουν περιοριστικές συμφωνίες και προσπαθεί να καταστρέψει τους πληροφοριοδότες. Η Tesla φέρεται να προσπάθησε ακόμη και μια φορά να πείσει τους πελάτες της να υπογράψουν σύμφωνο για να επισκευάσουν τα αυτοκίνητά τους.
Ως ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, θα μπορούσε να έχει τεράστια δύναμη. Θα μπορούσε να δημιουργήσει μια διαφανή, ισχυρή διαδικασία προσφυγών για όσους φέρονται να παραβιάζουν τους κανόνες πριν τεθούν σε αναστολή. Θα μπορούσε να απασχολήσει μια νομική ομάδα για να καταπολεμήσει κάθε κυβερνητική εντολή για λογοκρισία σε όλο τον κόσμο, προστατεύοντας παράλληλα την ανωνυμία των χρηστών του έναντι εκείνων που κάνουν μηνύσεις. Αν το υποπροϊόν των αποφάσεων με αρχές υπέρ της ελεύθερης έκφρασης σήμαινε επίσης ότι ορισμένα δεξιά τρολ επέστρεψαν στην υπηρεσία, τότε, ίσως άξιζε τον κόπο.
Αντίθετα, ο Μασκ υιοθέτησε αυτό που θα μπορούσε να ήταν μια ισχυρή στρατηγική και αρχή για εκείνον –όπως συμβαίνει για τους πραγματικούς υποστηρικτές της ελεύθερης έκφρασης– και το μετέτρεψε σε ένα σχέδιο μάρκετινγκ.
