Γιώργος Τσαγκόζης
Το όνομα του Αντρές Εσκομπάρ έχει συνδεθεί με μία από τις μεγαλύτερες τραγωδίες στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Ο αρχηγός της Κολομβίας δολοφονήθηκε λίγες ημέρες μετά τον αποκλεισμό της ομάδας του από το Μουντιάλ των ΗΠΑ το 1994, με πολλούς να συνδέουν τον θάνατό του με το μοιραίο αυτογκόλ που σημείωσε απέναντι στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Κολομβία τότε ταξίδεψε στο Παγκόσμιο Κύπελλο ως ένα από τα φαβορί. Είχε εντυπωσιάσει στα προκριματικά, συντρίβοντας την Αργεντινή με 5-0 μέσα στο Μπουένος Άιρες, ενώ διέθετε μια «χρυσή γενιά» με ποδοσφαιριστές όπως ο Κάρλος Βαλντεράμα και ο Φαουστίνο Ασπρίγια.
Ωστόσο, πίσω από την αγωνιστική της επιτυχία βρισκόταν μια χώρα βυθισμένη στη βία. Η Κολομβία βρισκόταν σε αναταραχή μετά τον θάνατο του βαρόνου των ναρκωτικών Πάμπλο Εσκομπάρ, ο οποίος δεν είχε συγγένεια με τον Αντρές, ενώ οι ποδοσφαιριστές δέχονταν ακόμη και απειλές κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης.
Στις 22 Ιουνίου 1994, στον αγώνα με τις ΗΠΑ, ο Αντρές Εσκομπάρ προσπάθησε να απομακρύνει μια επικίνδυνη σέντρα, όμως έστειλε άθελά του την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του. Η Κολομβία ηττήθηκε με 2-1 και αποκλείστηκε από τη συνέχεια του τουρνουά.
Επιστρέφοντας στην πατρίδα του, ο Εσκομπάρ έγραψε άρθρο σε εφημερίδα, καλώντας τους συμπατριώτες του να μην αφήσουν την οργή να κυριαρχήσει και να συνεχίσουν τη ζωή τους με αξιοπρέπεια.
Λίγες ημέρες αργότερα, στις 2 Ιουλίου 1994, βγήκε με φίλους σε νυχτερινό κέντρο στο Μεντεγίν. Εκεί δέχθηκε προσβολές για το αυτογκόλ του και, σύμφωνα με μαρτυρίες, προσπάθησε να εξηγήσει πως επρόκειτο απλά για ένα λάθος. Η λογομαχία κατέληξε σε πυροβολισμούς και ο 27χρονος αμυντικός έπεσε νεκρός.
Παρότι η δολοφονία αποδόθηκε για χρόνια σε κυκλώματα παράνομου στοιχηματισμού, αρκετοί ερευνητές και άνθρωποι που έζησαν τα γεγονότα υποστηρίζουν ότι ο Εσκομπάρ δεν σκοτώθηκε μόνο για ένα αυτογκόλ. Υπήρξε, όπως είχε πει και ο προπονητής του Φρανσίσκο Ματουράνα, «ένας ποδοσφαιριστής που δολοφονήθηκε από την κοινωνία στην οποία ζούσε».
