Δημήτρης Καβατζικλής
Όταν το 2014 ένας 56χρονος αγρότης από το Μιζούρι των ΗΠΑ, εμφάνισε εξανθήματα στη μέση και τα χέρια του λίγες ώρες αφότου έφαγε ένα χάμπουργκερ, δεν ήξερε πώς να αντιδράσει. Όπως σε πολλές περιπτώσεις ανθρώπων που πάσχουν από το σύνδρομο alpha-gal (AGS), η διαδρομή από το τσίμπημα τσιμπουριού στην αλλεργία στο κρέας δεν ήταν ξεκάθαρη. Εξάλλου, οι κνίδωση και τα εξανθήματα δεν εμφανίζονταν κάθε φορά που έτρωγε κρέας, αναφέρει το sciphysics.
Στη συγκεκριμένη περίπτωση, το ιστορικό του ασθενούς περιπλέκεται περαιτέρω από τις εποχικές αλλεργίες και τη θεραπεία για τον HIV που ακολούθησε όταν ήταν 21 χρονών. Για χρόνια ανέφερε τα συμπτώματά του στους γιατρούς, χωρίς καμία πρόοδο.
Δεν είναι μια ασυνήθιστη ιστορία. Περίπου το 3% του πληθυσμού σε ορισμένες περιοχές των ΗΠΑ αναφέρεται ότι έχει το είδος των συμπτωμάτων που σχετίζονται με το σύνδρομο AGS με τους ερευνητές να προσπαθούν να βρουν τι το προκαλεί εδώ και πάνω από 20 χρόνια.
Το 2002, ο Βρετανός ερευνητής Thomas Platts-Mills μελέτησε τις αλλεργικές αντιδράσεις καρκινοπαθών που έλαβαν θεραπεία με το αντικαρκινικό φάρμακο cetuximab. Τελικά το 2008, εντόπισε τη βασική αιτία του προβλήματος: την απόκριση ενός αντισώματος IgE σε έναν υδατάνθρακα που ονομάζεται γαλακτόζη – άλφα – 1,3 – γαλακτόζη. Ή alpha-gal για συντομία.
Το Alpha-gal είναι ένα σάκχαρο που βρίσκεται σε πολλά ζώα. Οι αλλεργίες προκαλούνται συνήθως από την ανταπόκριση του σώματος σε μια πρωτεΐνη που δεν αναγνωρίζει.
Ωστόσο, εξακολουθούσε να υπάρχει το ερώτημα πώς οι ασθενείς ανέπτυξαν την ευαισθησία στο κρέας;
Υπήρχαν μερικές ενδείξεις. Το ένα ήταν το μοτίβο των κρουσμάτων, που ταίριαζαν με εκείνα του πυρετού των Βραχωδών Ορέων, μιας ασθένειας που μεταφέρει το τσιμπούρι Amblyomma americanum. Η δεύτερη ήταν μια τυχαία συνάντηση με έναν κυνηγό που παρουσίασε σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις μετά την κατανάλωση βόειου κρέατος.
Αυτό που τελικά έπεισε τον ερευνητή, ωστόσο, ήταν η προσωπική του εμπειρία με την ασθένεια. Προσπαθώντας να βάλει σε δοκιμασία τις υποψίες του, ο Platts-Mills πήγε σε μια πεζοπορία στα βουνά κοντά στο σπίτι του για να μαζέψει μερικά τσιμπούρια Amblyomma americanum. Και μετά από ένα γεύμα που περιείχε αρνίσια παϊδάκια εμφάνισε τη γνωστή σε αυτόν αλλεργική αντίδραση.
Σήμερα, οι επιστήμονες είναι βέβαιοι ότι είναι το σύνδρομο προκαλείται από ίχνη του alpha-gal που έχει κολλήσει στο σάλιο των τσιμπουριών και προκαλούν ευαισθησία στους υδατάνθρακες που βρίσκονται στο αρνίσιο και το βόειο κρέας. Δεδομένου ότι το μαγείρεμα δεν το διασπά, το σώμα μας αντιδρά στην ουσία εμφανίζοντας αλλεργικές αντιδράσεις.
Όσο για τον αγρότη από το Μιζούρι, βρήκε επιτέλους γιατρούς που αναγνώρισαν την πάθηση του. Επτά χρόνια μετά την πρώτη εμφάνιση των συμπτωμάτων, ένας φίλος του είπε για το AGS. Με ένα EpiPen στην τσέπη του και τα κόκκινα κρέατα εκτός μενού, δεν έχει ξαναεμφανίσει αλλεργικές αντιδράσεις.
Πυρετός των Βραχωδών Ορέων, όχι Όρων.
Ευχαριστούμε θα διορθωθεί!