Γιώργος Τσαγκόζης
Ένα απρόσμενο τέλος είχε η απόπειρα δύο λαθροθήρων να σκοτώσουν λευκούς ρινόκερους στο Εθνικό Πάρκο Κρούγκερ της Νότιας Αφρικής, όταν βρέθηκαν αντιμέτωποι με ένα κοπάδι ελεφάντων.
Σύμφωνα με το WION, οι δύο άνδρες είχαν μαζί τους τουφέκια και ένα τσεκούρι και πλησίαζαν μια ομάδα ρινόκερων που κατευθυνόταν προς μια πηγή νερού.
Αυτό που φέρεται να μην είχαν αντιληφθεί ήταν ότι στην ίδια περιοχή κινούνταν και ελέφαντες, οι οποίοι βρίσκονταν πίσω από δέντρα αναζητώντας σκιά.
Όταν οι λαθροθήρες πλησίασαν τους ρινόκερους και ο ένας ετοιμάστηκε να πυροβολήσει, οι ελέφαντες κινήθηκαν εναντίον τους. Οι δύο άνδρες άρχισαν να τρέχουν προς διαφορετικές κατευθύνσεις, ωστόσο εκείνος που είχε σημαδέψει τους ρινόκερους δεν πρόλαβε να απομακρυνθεί.
«Οι δύο έτρεξαν προς διαφορετικές κατευθύνσεις, αλλά εκείνος που ετοιμαζόταν να πυροβολήσει άργησε περισσότερο να σηκωθεί και οι ελέφαντες κινήθηκαν εναντίον του», ανέφερε εργαζόμενος του πάρκου, σύμφωνα με το δημοσίευμα.
Ο ένας άνδρας ποδοπατήθηκε μέχρι θανάτου, ενώ ο δεύτερος κατάφερε να διαφύγει από τους ελέφαντες. Στη συνέχεια, ωστόσο, συνελήφθη από τις αρχές του πάρκου και παραδόθηκε στην αστυνομία της Νότιας Αφρικής.
Εκπρόσωπος του πάρκου εκτίμησε ότι οι ελέφαντες ενδέχεται να είχαν αντιληφθεί στο παρελθόν λαθροθήρες να πλησιάζουν ρινόκερους. Ωστόσο, η εκδοχή ότι επιτέθηκαν συνειδητά για να «προστατεύσουν» τους ρινόκερους αποτελεί ερμηνεία και όχι κάτι που μπορεί να αποδειχθεί από τη συμπεριφορά τους.
Το Εθνικό Πάρκο Κρούγκερ φιλοξενεί περίπου 1.850 λευκούς ρινόκερους, σύμφωνα με το δημοσίευμα. Τα ζώα εξακολουθούν να αποτελούν στόχο λαθροθήρων εξαιτίας της παράνομης εμπορίας των κεράτων τους.
Η ιστορία προκάλεσε, όπως ήταν αναμενόμενο, αρκετά σχόλια στα social media, με πολλούς χρήστες να παρουσιάζουν την επίθεση των ελεφάντων ως ένα είδος «δικαιοσύνης» για τους ρινόκερους.
