Δημήτρης Καβατζικλής
Το δέρμα είναι ένα από τα πιο περιζήτητα υλικά πολυτελείας. Ωστόσο, συνοδεύεται από σημαντικό περιβαλλοντικό κόστος, χωρίς καν να υπολογίσουμε την κακομεταχείριση των ζώων. Με στόχο την εξεύρεση μιας οικολογικής εναλλακτικής λύσης, ο οργανισμός VML, η The Organoid Company και η Lab-Grown Leather Ltd ανέπτυξαν μια επαναστατική λύση με τη βοήθεια ενός πλάσματος που έχει εξαφανιστεί εδώ και εκατομμύρια χρόνια, του Τυραννόσαυρου, αναφέρει το mymodernmet.
Αν και ονομάζεται «δέρμα», στην πραγματικότητα δεν περιλαμβάνει πραγματικό δέρμα ή σάρκα ζώου. Η διαδικασία ξεκινά με DNA Τυραννόσαυρου που προέρχεται από απολιθωμένο κολλαγόνο, μια πρωτεΐνη που αποτελεί βασικό δομικό στοιχείο για το δέρμα, τους τένοντες, τα οστά και τους χόνδρους των ζώων. Η ομάδα κατάφερε να δημιουργήσει κύτταρα χρησιμοποιώντας συνθετικό DNA, σχεδιασμένο από την Organoid Company. Στη συνέχεια, αυτά τα κύτταρα ενσωματώθηκαν στο βιολογικής βάσης υλικό της Lab-Grown Leather, που ονομάζεται Elemental-X, χωρίς τη χρήση προσθέτων, κάτι που το καθιστά πιο αυθεντικό. Οι επιστήμονες αφήνουν τα κύτταρα να αναπτυχθούν μόνα τους, όπως ακριβώς κάνουν οι οργανισμοί που παράγουν το δέρμα στη φύση.
Αλλά γιατί ειδικά DNA δεινοσαύρων; Αρχικά, η ομάδα αναφέρει την ικανότητά τους να αντέχουν σε ακραίες συνθήκες. Ενώ ελπίζουν να ανοίξουν τον δρόμο για πολυτελή υλικά θα είναι βιώσιμα, ηθικά παραγόμενα, αλλά παράλληλα υψηλής ποιότητας, ανθεκτικά και επισκευάσιμα, όπως το παραδοσιακό δέρμα. Χάρη στην μοναδική διαδικασία σχεδιασμού του, θα είναι επίσης αδύνατο να αντιγραφεί.
Ο Thomas Mitchell, διευθύνων σύμβουλος της Organoid Company, δήλωσε: «Πρόκειται για ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πώς μπορούμε να αξιοποιήσουμε την τεχνολογία για να δημιουργήσουμε εντελώς νέα υλικά. Με την ανακατασκευή και βελτιστοποίηση αρχαίων ακολουθιών πρωτεϊνών, μπορούμε να σχεδιάσουμε αυτό το βιοϋλικό που είναι εμπνευσμένο από την προϊστορική βιολογία, και να το κλωνοποιήσουμε σε ειδικά σχεδιασμένες κυτταρικές σειρές».
Αυτές οι προσπάθειες θα οδηγήσουν στο πρώτο παράδειγμα δέρματος που έχει αναπτυχθεί από ένα εξαφανισμένο, προϊστορικό είδος. Η ομάδα σχεδιάζει να το χρησιμοποιήσει αρχικά για αξεσουάρ, όπως τσάντες, με το πρώτο εμπορικό προϊόν να αναμένεται μέχρι το τέλος του έτους. Στη συνέχεια, σκοπεύουν να το επεκτείνουν σε άλλους τομείς, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία.
Ο Bas Korsten, επικεφαλής της VML, προσθέτει: «Με το δέρμα αυτό αξιοποιούμε τη βιολογία του παρελθόντος για να δημιουργήσουμε τα πολυτελή υλικά του μέλλοντος. Βρισκόμαστε σε μια καμπή στην ιστορία του κλάδου μας, όπου πρέπει να εμπορευματοποιήσουμε τη δημιουργικότητά μας».
