Γνωρίστε τον άνθρωπο που θέλει να κάνει το καθισιό extreme sport

Η ζωή στο νησί Curville της Ανταρκτικής είναι σκληρή. Αποικίες πιγκουίνων σκαρφαλώνουν στις χιονισμένες πλαγιές χτίζοντας φωλιές για τα μικρά τους με μικρές πέτρες και βότσαλα που μαζεύουν από τις βραχώδεις περιοχές του νησιού. Τα βρύα και οι λειχήνες είναι μερικά από τα λίγα σημάδια χλωρίδας σε μια κατά τα άλλα άγονη γη. Αλλά μια μέρα του Φεβρουαρίου, εμφανίστηκε ένα αρκετά παράξενο θέαμα: ένας άντρας καθόταν σε μια καρέκλα, αναφέρει το atlasobscura.

«Δεν είχα ξανασυναντήσει κάποιον να κάθεται σε καρέκλα του κάμπινγκ στην Ανταρκτική», λέει ο Jonathan Fuhrmann: «Στην αρχή μου φάνηκε παράξενο, αλλά την είχε φέρει μαζί του για τον έλεγχο βιοασφάλειας, μια διαδικασία που διασφαλίζει ότι οτιδήποτε βγαίνει στην ξηρά δεν θα εισάγει ξένους οργανισμούς ή ασθένειες. Οπότε σκέφτηκα: «γιατί όχι;». Καθισμένος σε μια πτυσσόμενη καρέκλα Helinox σε ένα απόμερο σημείο, ο άνδρας κοίταζε τα νερά της Ανταρκτικής. «Διάβαζε ένα βιβλίο», λέει ο Fuhrmann, «κάτι που φαινόταν πολύ ευχάριστο».

Ο 49χρονος Robert Silk, συμμετείχε στο άθλημα του ανταγωνιστικού καθίσματος σε καρέκλα, ένα άθλημα που θέλει τους συμμετέχοντες να κάθονται σε ακραία περιβάλλοντα, από το ηλιοβασίλεμα μέχρι τη δύση του ηλίου χωρίς ηλεκτρονικές συσκευές. «Η ιδέα», λέει ο Silk, «είναι να μην κάνεις τίποτα». Στις 21 Ιουνίου 2020, ο Silk ολοκλήρωσε το ρεκόρ καθίσματος διάρκειας 14 ωρών και 27 λεπτών στο Εθνικό Πάρκο Joshua Tree της Καλιφόρνια.

Αν και ακούγεται ασυνήθιστο, τα αθλήματα αντοχής υπάρχουν εδώ και δεκαετίες. Για παράδειγμα το ολλανδικό άθλημα paalzitten, ή pole sitting, στο οποίο οι συμμετέχοντες κάθονται πάνω σε ξύλινους στύλους για ώρες, εφευρέθηκε για να αποτρέψει την πλήξη κατά τους χειμερινούς μήνες. Ή οι danceathons, οι μαραθώνιοι χορού που διαρκούν από μερικές ώρες έως και ολόκληρες εβδομάδες.

Αλλά παρά τη φήμη του αθλήματος, ο Silk λέει ότι το κάνει για τους ίδιους λόγους για τους οποίους άλλοι αθλητές τρέχουν μαραθώνιους: για να κάνει ένα διάλειμμα από την καθημερινή ρουτίνα και να δοκιμάσει τον εαυτό του.

Αν και το αγωνιστικό κομμάτι είναι λίγο ασυνήθιστο, – ο Silk είναι ο μοναδικός αθλητής καθίσματος στον κόσμο- το άθλημα είναι αρκετά απαιτητικό. Σε ένα μέρος όπως η Ανταρκτική, οι πάγοι που σχηματίζονται στην καρέκλα μπορεί να είναι χαριτωμένοι, αλλά τα κρυοπαγήματα όχι και τόσο. «Σκοπός του αθλήματος είναι να είναι άβολο, αλλά όχι θανατηφόρο», λέει.

Ο Silk είχε την ιδέα το 1995, κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Ισραήλ, όταν διάβασε το μυθιστόρημα «The Haj», του Αμερικανού συγγραφέα Leon Uris. Το βιβλίο μιλούσε για έναν άνδρα που περίμενε μια παράδοση στη μέση της ερήμου. Ένας ταξιδιώτης συνάντησε τον άντρα και τον ρώτησε: «Τι θα κάνεις αν χρειαστεί να περιμένεις μια εβδομάδα;» «Θα περιμένω», απάντησε αυτός.

Πέντε χρόνια αργότερα, αποφάσισε να κάνει μια νέα προσπάθεια, αυτή τη φορά στην έρημο. Στόχος του ήταν να καθίσει σε ένα μέρος και να περάσει όλη την ημέρα παρακολουθώντας την πορεία του ήλιου. Δυστυχώς, η πρώτη του προσπάθεια στην έρημο Σεντόνα της Αριζόνα ήταν βραχύβια. Κράτησε μόλις τρεισήμισι ώρες.

Ωστόσο το 2019 αποφάσισε να προσπαθήσει ξανά, αυτή τη φορά στο Εθνικό Πάρκο Joshua Tree της Καλιφόρνια. Βρήκε ένα σημείο μακριά από τους χώρους στάθμευσης, με άφθονο φως και θέα 360 μοιρών. Ντυμένος με  μακρυμάνικο πουκάμισο, μακρύ παντελόνι, μπότες πεζοπορίας, καπέλο και σάλι για το λαιμό, κάθισε αναπαυτικά. Εκτός από την καρέκλα του, οι προμήθειες του περιελάμβαναν μοσχαρίσιο κρέας, καρπούζι, μπάρες ενέργειας και αρκετά λίτρα νερό. Είχε μαζί του βιβλία, ένα περιοδικό και αντηλιακό. Τις επόμενες δεκατέσσερις ώρες, ο Silk δεν έκανε τίποτα. Παρακολουθούσε τα σκαθάρια και τις σαύρες να περνούν από μπροστά του, και έσπασε το ρεκόρ καθίσματος.

Ο Silk και ο φίλος του, Peter Wick, προσπαθούν αυτή τη στιγμή να πάρουν άδεια για να καθίσουν  στην έρημο Atacama της Χιλής, ένα από τα πιο ξηρά μέρη στη Γη. «Όπως οποιοδήποτε άθλημα  σωματικής αντοχής», λέει ο Silk, «νομίζω ότι το ακραίο κάθισμα έχει την ικανότητα να συναγωνιστεί άλλα αθλήματα αντοχής σε εξωτερικούς χώρους, συμπεριλαμβανομένης της αναρρίχησης και του καθίσματος σε στύλο».

Για όποιον σκέφτεται να ασχοληθεί με αυτό, η συμβουλή του Silk είναι να ξεκινήσει σιγά-σιγά: «Να κάθεσαι για λίγες ώρες σε μέρη με μέτρια θερμοκρασία», λέει. Αλλά η καλύτερη συμβουλή του είναι να είσαι προσεκτικός: «Όταν κάνεις ολοήμερα καθίσματα», λέει ο Silk, «ο ήλιος, το κρύο και ο άνεμος σε ενοχλούν. Πρέπει να θυμάσαι ότι είναι ένα ακραίο άθλημα στην ύπαιθρο και η σωματική δυσφορία είναι μέρος αυτού».

*ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

ΤΕΣΤ ΠΡΟΣΩΠΙΚΟΤΗΤΑΣ: Ζεις στο παρόν ή στο… υπερπέραν;