Βάνα Κράβαρη
Τη θεότητα της παραπάνω φωτογραφίας είναι η Maybelle Blair. Μια θρυλική αθλήτρια του baseball. Μια γυναίκα που έπαιξε σημαντικό ρόλο στη γυναικεία ενδυνάμωση, ξεχωρίζοντας σε έναν εντελώς ανδροκρατούμενο άθλημα. Και μια τυπάρα που ενέπνευσε την ταινία «A League of Their Own» και που αποκάλυψε στα 95 της χρόνια ότι είναι γκέι, τον Ιούλιο του 2022. Ένα βίντεο στον λογαριασμό @femalequotient έφερε την ιστορία της αλλά και εκείνη την απελευθερωτική στιγμή της ξανά στο προσκήνιο.
Γεννημένη το 1927 στην Καλιφόρνια, η Blair ξεκίνησε την επαγγελματική της καριέρα στο γυναικείο πρωτάθλημα baseball των ΗΠΑ το 1948. Παράλληλα εργαζόταν σε μια εταιρεία, όπου επίσης ξεχώριζε, ούσα μάλιστα μάνατζερ από ένα σημείο και μετά. Θέση που σπάνια δινόταν σε γυναίκες εκείνη την εποχή.
Η Blair ήταν η έμπνευση πίσω από την ταινία του 1992, «A League of Their Own», την οποία σκηνοθέτησε η Penny Marshall και μεταφέρει στο κινηματογραφικό πανί της περιπέτειες μιας γυναικείας ομάδας baseball την περίοδο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, όταν το ανδρικό πρωτάθλημα είχε αποδεκατιστεί, με τους παίχτες να εντάσσονται στο στράτευμα.
Το «A League of Their Own» θα γίνει σειρά και η Maybelle Blair στα πλαίσια της προώθησής της αποκάλυψε πως είναι γκέι, εξομολογούμενη πως κουβαλούσε μαζί της αυτό το μυστικό για σχεδόν 85 χρόνια, πιστεύοντας πως δεν υπάρχαν άλλοι άνθρωποι σαν εκείνη.
View this post on Instagram
Με αφορμή τον μήνα Υπερηφάνειας της LGBTQ+ κοινότητας, που μόλις ξεκίνησε, το Female Quotient δημοσίευσε ένα συγκινητικό βίντεο με την ιστορία και τις συμβουλές της Maybelle Blair.
«Δεν χρειάζεται να κρύβεσαι. Εγώ κρυβόμουν για 75, 85 χρόνια. Κια αυτή είναι πράγματι η πρώτη φορά που έκανα coming out», ακούγεται να λέει η ίδια στην έναρξη του βίντεο, με την αφήγηση της ιστορία της να ακολουθεί:
Αυτή είναι η Maybelle Blair, μια πρωτοπόρος του μπέιζμπολ γυναικών και έμπνευση για την ταινία του 1992 «A League of Their Own», που κουβαλούσε μαζί της ένα μυστικό για πολλά χρόνια.
Η Blair μεγάλωσε βλέποντας τον πατέρα και τα αδέλφια της να παίζουν baseball και κρατούσε το σκορ έξω από το γήπεδο. Παίρνοντας την κατάσταση στα χέρια της, δημιούργησε στην πέμπτη τάξη τη δική της ομάδα softball. Η δουλειά της έπιασε τόπο. Όταν ήταν ακόμα στο λύκειο έπαιζε softball ημιεπαγγελματικά και εντέλει έγινε δεκτή στο παν-Αμερικανικό Πρωτάθλημα Baseball για Γυναίκες, που δημιουργήθηκε όταν πολλοί από τους άνδρες αθλητές υπηρετούσαν στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Καθώς οι άνδρες στρατολογούνταν, υπήρχαν φόβοι ότι ο πόλεμος θα ήταν η καταστροφή του επαγγελματικού baseball.
Η Blair και ακόμα 600 γυναίκες ανέλαβαν την κατάσταση.
Ήταν η έμπνευση για το «A League of Their Own»,, μια από τις πιο αγαπημένες ταινίες όλων των εποχών. Αργότερα, η Blair έγινε σύμβουλος στην ομότιτλη τηλεοπτική σειρά του 2022, που εξερευνούσε πιο βαθιά τις queer ιστορίες και τους φυλετικούς αγώνες, που είχαν παραληφθεί στην ταινία.
Καθώς γινόταν η προώθηση της σειράς, η Blair ένιωσε πλέον άνετα να κάνει coming out, περιγράφοντας την εμπειρία ως ανακούφιση.
«Κρυβόμουν για 95 χρόνια, προσπαθώντας να κρύψω το ότι είμαι γκέι. Ήταν δύσκολο γιατί είτε θα μας απέλυαν, είτε θα μας παρόπλιζαν. Δεν μπορούσαμε να ζήσουμε τη ζωή μας. Ήξερα αυτά τα μικρά αγόρια και κορίτσια που έπαιζαν μπέιζμπολ και προσπαθούσαν να το κρύψουν.
Θέλω να τους πω: Είναι ok. Mπορείς να το κάνεις. Μπορείς να ζήσεις τη δική σου ζωή. Δεν χρειάζεται να ανησυχείς για 85 με 90 χρόνια».