Δημήτρης Καβατζικλής
Την περασμένη άνοιξη, το lockdown έκανε τον Logan Fournier να ανακαλύψει ξανά την παλιά του συλλογή Pokémon που είχε αποθηκεύσει στο υπόγειο του σπιτιού της μαμάς του. Βλέποντας ένα άνοιγμα στην αγορά ο νεαρός από την Οττάβα πούλησε την παιδική του συλλογή και άνοιξε ένα κατάστημα με είδη χόμπι, το Hobbiesville στο Kemptville του Οντάριο.
«Στην αρχή, η οικογένειά μου πίστευε ότι ήμουν λίγο χαζός που άφησα τη δουλειά μου», λέει.
Τον περασμένο μήνα, το Hobbiesville έκανε πωλήσεις αξίας 3,3 εκατομμυρίων ευρώ
Η άνοδος του Hobbiesville συνέπεσε με μια τεράστια έκρηξη στη δημοτικότητα του Pokémon TCG. Τον περασμένο Δεκέμβριο, μια κάρτα Charizard πρώτης έκδοσης πουλήθηκε προς 308.000 ευρώ. Σύμφωνα με την πρόσφατη έκθεση του State Bank of Trading Cards του eBay, οι πωλήσεις καρτών Pokémon σημείωσαν άνοδο 574% πέρυσι, χάρη σε διάσημους συλλέκτες όπως ο ράπερ Logic και ο Logan Paul.
Απομονώσαμε τα σημαντικότερα αποσπάσματα από μια συνέντευξη του Hobbiesville με το site Complex:
-Πες μας λίγα πράγματα για την ιστορία πίσω από το Hobbiesville, πώς έγινε από χόμπι επιχείρηση;
«Βασικά, η γυναίκα μου και εγώ βαριόμασταν. Ήταν έγκυος και είχα πάρει άδεια για να τη βοηθήσω. Άρχισα να πηγαίνω στο υπόγειο της μαμάς μου και σκόνταψα στις κάρτες Pokémon και ξεκίνησα να τις πουλάω στο eBay. Τότε σκέφτηκα να απευθυνθώ σε κάθε χονδρέμπορο και να προσπαθήσω να κλείσω μια συμφωνία για να πουλάω τις νέες κάρτες Pokémon.
Αρχικά, άρχισα να αγοράζω πράγματα στο eBay. Ήθελα να μεγαλώσω τη σελίδα μου στο Instagram γιατί ήξερα πόσο σημαντικό ήταν αυτό. Τελικά έκλεισα μια συμφωνία για πώληση των καρτών με χονδρική. Οι κάρτες είχαν πολλή ζήτηση και δεν είχα χώρο να τις αποθηκεύσω. Είχε μεγάλη επιτυχία και διπλασιάζαμε τις πωλήσεις μας κάθε εβδομάδα. Προσπάθησα να φτιάξω μια κοινότητα παρά μια επιχείρηση. Λίγους μήνες αργότερα βγήκε η σειρά προϊόντων Champion’s Path. Την ανέβασα στο σάιτ και έλαβα μια πολύ μεγάλη παραγγελία, 62.000 ευρώ. Τότε ήταν που αποφάσισα ότι αυτό ήθελα να κάνω.»
-Οι πωλήσεις καρτών Pokemon αυξήθηκαν σχεδόν 600% πέρυσι; Αυτό είναι τρελό.
Ναι, είναι τρελό. Βρήκα την κάρτα Charizard που με βοήθησε να ξεκινήσω το Hobbiesville, αλλά αν ήξερα τότε την αξία της θα την πουλούσα για εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ αντί για 10-20 χιλιάδες.
-Ποια είναι η πιο πολύτιμη κάρτα που υπάρχει αυτή τη στιγμή;
Η κάρτα Charizard. Νομίζω ότι πωλήθηκε για 308.000 ευρώ αλλά υπάρχει κάμψη αυτή τη στιγμή. Φτάσαμε σε αυτήν την κορυφή όπου τα πράγματα ήταν τρελά και οι άνθρωποι ξόδευαν όλα τα χρήματά τους και τώρα υπάρχει μια πτώση. Πέρα από το Pokémon βλέπουμε μια τεράστια αύξηση των αθλητικών καρτών. Οι κάρτες LeBron πουλάνε πολύ. Νομίζω ότι οι κάρτες Pokémon θα επιστρέψουν ξανά προς το τέλος του έτους.
-Θυμάσαι την πρώτη σου κάρτα που σου φάνηκε πολύ συλλεκτική;
Η πρώτη μου ανάμνηση ήταν όταν πήγαμε σε ένα κινέζικο εστιατόριο και πήρα το Pokémon Red. Από τότε το ερωτεύτηκα. Άρχισα να αγοράζω κάρτες από το παντοπωλείο της γειτονιάς μου και προσπαθούσα να βρω τον Charizard. Μου άρεσε και το Neo Genesis, το οποίο νομίζω ότι ήταν το τέταρτο ή το πέμπτο σετ που απόκτησα.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
-Είναι κάπως περίεργο που ανταλλάσσαμε αυτές τις κάρτες ως παιδιά και τώρα αξίζουν χιλιάδες ευρώ.
Όταν βρήκα τη συλλογή μου, μου έφερε τόσες πολλές κακές αναμνήσεις γιατί βρήκα ένα σωρό ψεύτικες ιαπωνικές κάρτες τις οποίες είχα ανταλλάξει με τις αγγλικές. Σίγουρα το μετανιώνω τώρα.
-Εξακολουθείς να έχεις την ίδια χαρά όταν ανοίγεις ένα νέο σετ;
Υπάρχουν δύο που μου αρέσουν πολύ. Υπάρχει ένα που ονομάζεται Flesh and Blood, το οποίο είναι σαν το Magic the Gathering, αλλά οι ζωγραφιές είναι καταπληκτικές και δεν ξέρεις τι πρόκειται να συναντήσεις. Και μετά υπάρχει ένα άλλο παιχνίδι που ονομάζεται MetaZoo, το οποίο είναι πολύ διασκεδαστικό.
-Ποιο είναι το πιο ωραίο πράγμα που έχετε τώρα στο κατάστημα;
Δεν το έχω σκεφτεί. Έχω τις νέες κάρτες Charizard, οι οποίες μου αρέσουν πολύ και κάποια από τα σετ Flesh and Blood. Έχω επίσης αρκετές vintage κάρτες που πραγματικά λατρεύω. Είναι δύσκολο να είσαι συλλέκτης όταν αυτή είναι η δουλειά σου. Υπάρχουν όμως τα μικρά πράγματα που εκτιμάς. Για παράδειγμα, το Flesh and Blood είναι κάτι που πιθανότατα δεν θα μπορούσα να αποκτήσω αν δεν είχα κατάστημα.
-Προφανώς, τα απτά αντικείμενα είναι πολύ σημαντικά όταν πρόκειται για τη βιομηχανία χόμπι. Ασχολείσαι με τα NFT;
Νομίζω ότι υπάρχει αξία στα NFT. Νομίζω ότι αν κοιτάξεις πού πηγαίνει ο κόσμος με την εικονική πραγματικότητα τα NFT έχουν μέλλον. Και νομίζω ότι η αξία τους θα αυξηθεί στο μέλλον. Ένα από τα μεγάλα που ξέρω τώρα είναι το Top Shot. Υπάρχει πολλή υποστήριξη από το NBA και οι παίκτες συμμετέχουν σε αυτό.
-Ποια είναι λοιπόν τα μελλοντικά σας σχέδια για το Hobbiesville;
Σχεδιάζουμε να ανοίξουμε δύο καταστήματα σε διαφορετικά μέρη του κόσμου. Θέλουμε πραγματικά να αξιοποιήσουμε την κοινότητα όσο το δυνατόν περισσότερο. Ο στόχος μας είναι να είμαστε διαφορετικοί από κάθε άλλο κατάστημα χόμπι. Και νομίζω ότι αυτή είναι η κινητήρια δύναμη μας. Θέλουμε να δημιουργήσουμε ένα φιλόξενο περιβάλλον. Έχουμε έναν νέο σάιτ και θα φτιάξουμε ένα κανάλι YouTube. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για το μέλλον.
*ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
ΤΕΣΤ ΠΡΟΣΩΠΙΚΟΤΗΤΑΣ: Ποιο είναι το ιδανικό χόμπι για σένα; (Ίσως να μην το είχες σκεφτεί!)