Δημήτρης Καβατζικλής
Οι πουριτανοί βουλευτές που απαγόρευσαν τα Χριστούγεννα στην Αγγλία του 17ου αιώνα είχαν τους λόγους τους. Πίστευαν ότι οι άγιες αυτές μέρες θα έπρεπε να προωθούν την περισυλλογή και όχι την σπατάλη και την υπερβολή. Γι’ αυτό κήρυξαν εκτός νόμου όχι μόνο τα Χριστούγεννα, αλλά και το Πάσχα αντικαθιστώντας τα με νηστεία και προσευχή, γράφει ο Stuart Jeffries του Guardian.
Τι ανοησία, ίσως απαντήσετε: οι πουριτανοί δεν έχουν τίποτα να μας διδάξουν. Φέτος, μετά από 18 μήνες πανδημίας και ένα lockdown που κατέστρεψε την περσινή εορταστική περίοδο, πρέπει να γιορτάσουμε τα Χριστούγεννα με φίλους και συγγενείς. Οι περισσότεροι από εμάς είμαστε απόλυτα ευχαριστημένοι με την εμπορική αυτή γιορτή. Το τελευταίο πράγμα που χρειαζόμαστε είναι να εκχριστιανίσουμε εκ νέου μια ήδη κοσμική γιορτή.
Ωστόσο, ακόμη και ο άθεος Σοπενχάουερ επικαλέστηκε την ιουδαιοχριστιανική ιδέα της ανάπαυσης του Σαββάτου. «Η επιθυμία», έγραψε στο The World as Will and Representation, «πηγάζει από έλλειψη, από ανεπάρκεια και επομένως από ταλαιπωρία». Ακόμη και όταν πάρετε τη μηχανή του καφέ που θέλετε το πρωί των Χριστουγέννων, η ικανοποίηση θα είναι φευγαλέα. «Η επιθυμία που εκπληρώνεται άμεσα ανοίγει τον δρόμο για μια νέα: η πρώτη είναι μια αυταπάτη, η δεύτερη μια αυταπάτη που δεν έχει γίνει ακόμη γνωστή». Τα Χριστούγεννα δεν φέρνουν χαρά στον κόσμο, αλλά υλιστική μαζική αυταπάτη.
Συμπεριφερόμαστε σαν να μας διέπει ο φόβος της απώλειας, όταν, ίσως, καλό θα ήταν να καλλιεργήσουμε μια νέα χριστουγεννιάτικη εμπειρία – τη χαρά της απώλειας. Ο κωμικός Bill Bailey είπε κάποτε ότι τα καλύτερα του Χριστούγεννα ήταν όταν πήγε με την οικογένειά του σε ένα ηλιόλουστο νησί όπου έφαγαν σάντουιτς με μαρμελάδα και έπαιξαν στην παραλία. Αλλά η εξαίρεση από τους κοινωνικούς κανόνες δεν είναι αρκετή. Αυτό που έχει σημασία είναι η αλλαγή τους.
Τα Χριστούγεννα μας δίνουν την ευκαιρία να βγούμε από το τριπάκι του καταναλωτισμού, αλλά αντ’ αυτού τα έχουμε κάνει το ετήσιο αποκορύφωμα της αγοράς, της προσφοράς και της λήψης. Όταν δίνετε στα παιδιά σας χριστουγεννιάτικα δώρα, κατά μία έννοια, τα εισάγετε σε μια δια βίου πνευματική σκλαβιά της επιθυμίας που θα τελειώσει μόνο με το θάνατό τους.
Αντί να γιορτάζουμε τα Χριστούγεννα ως Σαββατιάτικη ανάπαυλα από τον καταναλωτισμό, τα έχουμε μετατρέψει στην επιτομή αυτού που κάνουμε τις υπόλοιπες 364 ημέρες του χρόνου: να ικανοποιούμε τις επιθυμίες μας και μετά να νιώθουμε τύψεις.
Ο οικονομολόγος Joel Waldfogel, συγγραφέας του Scroogenomics, υποστηρίζει ότι τα Χριστούγεννα είναι μια μηχανή για την αποτελεσματική καταστροφή της αξίας και τη σπατάλη της χρησιμότητας. Υπολογίζει ότι εκτιμούμε τα αντικείμενα που λαμβάνουμε ως δώρα 20% λιγότερο από τα αντικείμενα που αγοράζουμε για τον εαυτό μας.
Αλλά τέτοιες οικονομικές κριτικές για τα Χριστούγεννα υπογραμμίζουν μόνο την αποτρόπαια αλήθεια, ότι είμαστε επιρρεπείς να σκεφτόμαστε τα πάντα με όρους κόστους-οφέλους. Ή, όπως το θέτει ο φιλόσοφος Michael Sandel: «το πιο μοιραίο πράγμα που έχει συμβεί στους ανθρώπους τα τελευταία 30 χρόνια είναι η επέκταση των αγορών σε σφαίρες ζωής όπου δεν ανήκουν».
Ίσως θα έπρεπε να επιδιώξουμε να ξεφύγουμε από αυτό που η Iris Murdoch αποκάλεσε το «παχύ αδυσώπητο εγώ». Η Murdoch μιλούσε συχνά για την «ανιδιοτέλεια», μια ευγενική κρυπτοβουδιστική αντίληψη που θεωρούσε κλειδί για την αρετή και μας καλεί να στρέψουμε την προσοχή μας προς τα έξω και να δούμε τον κόσμο ως κάτι άλλο από ένα πράγμα που πρέπει να εκμεταλλευτούμε για να γίνουμε ευτυχισμένοι. Η ιδέα είναι να βγούμε από το τριπάκι του καταναλωτισμού και να σκεφτούμε πώς θα βοηθήσουμε τους άλλους ανθρώπους.
Ίσως η θρησκεία να μην είναι η λύση
Στο Religion for Atheists, ο Alain de Botton μελετά τις λειτουργίες των πρώτων Χριστιανών, που έμοιαζαν περισσότερο με γιορτές αγάπης, για να διερευνήσει πώς οι θρησκείες μας ενθαρρύνουν να ξεπεράσουμε τον φόβο μας για τους άλλους ανθρώπους και να δημιουργήσουμε κοινότητες. Ο De Botton φαντάζεται ένα λεγόμενο «εστιατόριο της αγάπης» όπου, το βράδυ των Χριστουγέννων αντί να δειπνούμε με ομοϊδεάτες, θα δειπνούσαμε με αγνώστους. Είναι απλώς ένα παράδειγμα του τι θα μπορούσαν να γίνουν τα Χριστούγεννα.
Χρειαζόμαστε κίνητρα, υποστηρίζει ο De Botton, για να «προάγουμε την καλοσύνη, τη φιλανθρωπία, την περιέργεια και την καλή θέληση που υπάρχουν σε όλους μας». Τα Χριστούγεννα θα μπορούσαν να είναι ακριβώς ένας τέτοιος καταλύτης. Δέκα εκατομμύρια Βρετανοί προσφέρθηκαν εθελοντικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Τα Χριστούγεννα θα μπορούσαν να πιάσουν το κύμα αυτής της καλής θέλησης και να κάνουν πραγματικότητα την ανιδιοτέλεια που κρύβεται σε πολλές εγωιστικές καρδιές.
*ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
ΚΟΥΙΖ: Μάντεψε από πότε ήταν αυτοί οι χριστουγεννιάτικοι στολισμοί