Λίγοι από εμάς σήμερα πιστεύουν ότι θα είχαν πολλές πιθανότητες επιβίωσης αν βρίσκονταν κοντά σε ένα σημείο πυρηνικής έκρηξης. Ωστόσο, αξίζει να γνωρίζουμε τις πιθανές επιπτώσεις ενός τέτοιου χτυπήματος. Το βίντεο – προσομοίωση των New York Times βασίστηκε σε πληροφορίες «από συνεντεύξεις στρατιωτικών αξιωματούχων και επιστημόνων υπολογιστών, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι οδεύουμε ολοταχώς προς μια νέα κούρσα πυρηνικών εξοπλισμών», σύμφωνα με το openculture.

H τεχνολογία έχει εξελιχθεί δραματικά από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου—ένας πόλεμος που φαίνεται να αναζωπυρώνεται, καθώς η τελευταία συνθήκη περιορισμού των όπλων μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας πρόκειται να λήξει του χρόνου. Δεν χρειάζεται να ανησυχούμε για ολόκληρο το πυρηνικό οπλοστάσιο: ένας μόνο πύραυλος αρκεί για να προκαλέσει πολύ μεγαλύτερη καταστροφή απ’ ό,τι φανταζόμαστε.

Αυτό είναι το σενάριο που παρουσιάζεται στο βίντεο: «Ταξιδεύοντας με ιλιγγιώδεις ταχύτητες, η πυρηνική κεφαλή εκρήγνυται πάνω από την πόλη-στόχο, και όλοι όσοι βρίσκονται εντός εμβέλειας τυφλώνονται προσωρινά». Ακολουθεί ο εκκωφαντικός ήχος έκρηξης ισοδύναμης με 9.000 τόνους δυναμίτη, δημιουργώντας μια πύρινη σφαίρα «θερμότερη από την επιφάνεια του Ήλιου». Και αυτό είναι μόνο η αρχή.

Ένα καταστροφικό «κύμα έκρηξης» διαδίδεται από το σημείο της έκρηξης και στη συνέχεια… σκοτάδι. Ο αέρας γεμίζει με «σκόνη και θραύσματα γυαλιού», καθιστώντας την αναπνοή δύσκολη, ακόμα και θανατηφόρα. Καμία βοήθεια δεν έρχεται. Για όσους επιβιώσουν, ξεκινά μια φρικτή δοκιμασία: ακτινοβολία, ναυτία, εμετοί και διάρροια. Μερικές από τις πιο θανατηφόρες επιπτώσεις θα εμφανιστούν εβδομάδες αργότερα.

«Ο άμεσος απολογισμός είναι χιλιάδες νεκροί και πολύ περισσότεροι τραυματίες. Η καταστροφή του οικοσυστήματος θα διαρκέσει χρόνια». Πράγματι, το εύρος της ζημιάς είναι τόσο μεγάλο που δύσκολα μπορεί να το σκεφτεί κανείς χωρίς να καταφύγει στο μαύρο χιούμορ—όπως δείχνει και το κορυφαίο σχόλιο στο βίντεο: «Το αφεντικό μου θα με ανάγκαζε να πάω στο γραφείο την επόμενη μέρα».