Δημήτρης Καβατζικλής
Τον Φεβρουάριο του 2024, ένας νεαρός μαθητής έκανε μια εξαιρετική ανακάλυψη στο νησί Sanday των Ορκάδων, στη βόρεια Σκωτία. Βρήκε τα απομεινάρια ενός ναυαγίου 275 ετών. Οι κάτοικοι του νησιού κινητοποιήθηκαν γρήγορα για να προστατεύσουν το εύρημα, δίνοντας στους ειδικούς την ευκαιρία να συνθέσουν την ξεχασμένη ιστορία του, αναφέρει το mymodernmet.
Οι τοπικοί εθελοντές και οι ειδικοί της Wessex Archaeology κατάφεραν όχι μόνο να προσδιορίσουν πότε κατασκευάστηκε το πλοίο, αλλά και την ακριβή του ταυτότητα. Αναλύοντας το ξύλο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι χρονολογείται στα μέσα του 18ου αιώνα και προερχόταν από τη νότια Αγγλία. Στη συνέχεια περιόρισαν τις επιλογές αποκλείοντας ναυάγια που ήταν πολύ μικρά ή από λάθος περιοχή, ταυτοποιώντας τελικά το πλοίο ως το Earl of Chatham.
Τα ναυτικά αρχεία αποκάλυψαν ότι το Earl of Chatham ήταν προηγουμένως γνωστό ως HMS Hind, ένα πλοίο του Βασιλικού Ναυτικού με 24 πυροβόλα, κατασκευασμένο το 1749. Το Hind υπηρέτησε στις ακτές της Τζαμάικα τη δεκαετία του 1750 και συμμετείχε στις πολιορκίες του Λούισμπουργκ και του Κεμπέκ. Δεκαετίες αργότερα, έλαβε μέρος και στον Αμερικανικό Πόλεμο της Ανεξαρτησίας τη δεκαετία του 1770, πριν μετατραπεί σε εκπαιδευτικό πλοίο στη Θάλασσα της Ιρλανδίας. Τελικά πουλήθηκε ως φαλαινοθηρικό και βυθίστηκε στις 29 Απριλίου 1788, κατά τη διάρκεια καταιγίδας στη Βόρεια Θάλασσα, εντός του Αρκτικού Κύκλου, με το νέο του όνομα The Earl of Chatham. Σαν από θαύμα, και οι 56 ναύτες που επέβαιναν διασώθηκαν.
Το Hind ήταν ένα «απίστευτα τυχερό πλοίο», δήλωσε ο Ben Saunders, θαλάσσιος αρχαιολόγος ο οποίος ηγήθηκε του έργου σε συνεργασία με το Historic Environment Scotland. Ακόμη και τα απομεινάρια του πλοίου έχουν διατηρηθεί εντυπωσιακά καλά κάτω από την άμμο. Τα σωζόμενα ξύλα βρίσκονται τώρα σε χώρο αποθήκευσης στο Κέντρο Κληρονομιάς του Sanday, ενώ γίνονται σχέδια για την μόνιμη έκθεσή τους.
