Δημήτρης Καβατζικλής
Οι περισσότεροι άνθρωποι που αγοράζουν το δικό τους τροπικό νησί το κάνουν επιδιώκοντας την πολυτέλεια. Ο Brendon Grimshaw διέφερε. Το ίδιο και το Moyenne, το νησί στις Σεϋχέλλες που αγόρασε, διαβάζουμε στο BBC.
Ο Grimshaw πήγε για πρώτη φορά στις Σεϋχέλλες, ένα αρχιπέλαγος με 115 νησιά στον Ινδικό Ωκεανό, μόνο οκτώ από τα οποία κατοικούνται μόνιμα, για διακοπές το 1962. Εκείνη την εποχή εργαζόταν ως συντάκτης σε μερικές από τις μεγαλύτερες εφημερίδες της Ανατολικής Αφρικής.
Όμως ο Grimshaw έψαχνε κάτι περισσότερο από διακοπές. Η Τανζανία είχε κηρύξει την ανεξαρτησία της το προηγούμενο έτος. Η Κένυα θα ακολουθούσε ένα χρόνο αργότερα και ο Grimshaw, που κατάλαβε ότι δουλειές όπως η δική του θα περνούσαν σύντομα στους ντόπιους, έψαξε για μια νέα κατεύθυνση στη ζωή του, που τον έφερε πιο κοντά στη φύση. Ονειρευόταν να αγοράσει γη στις Σεϋχέλλες και ίσως το δικό του νησί.
Την προτελευταία μέρα των διακοπών του, ένας νεαρός άνδρας τον πλησίασε στην πρωτεύουσα των Σεϋχελλών, τη Βικτώρια, και τον ρώτησε αν ήθελε να αγοράσει ένα νησί. Έτσι, ταξίδεψαν μαζί ως το Moyenne, μια κουκκίδα 0,099 τετραγωνικών χιλιομέτρων 4,5 χιλιόμετρα από τη βόρεια ακτή του μεγαλύτερου νησιού των Σεϋχελλών, Mahé. Ο Grimshaw ερωτεύτηκε αμέσως το νησί και το αγόρασε για 8.000 λίρες Αγγλίας.
Αλλά η αγορά του Moyenne θα αποδεικνυόταν δύσκολη υπόθεση. Εκτός από μια οικογένεια ψαράδων που ζούσε στο νησί, το νησί είχε εγκαταλειφθεί για δεκαετίες. Με τον τουρισμό να αρχίζει να απογειώνεται στις Σεϋχέλλες, ήταν θέμα χρόνου να εκκαθαρίσει κάποιος τη γη για να χτίσει ένα θέρετρο πέντε αστέρων.
Παρά το μικρό μέγεθος του Moyenne, η αποκατάσταση της φυσικής ομορφιάς του νησιού ήταν ένα τεράστιο έργο. Ένας συνδυασμός παραμέλησης και βαριάς ανθρώπινης παρέμβασης είχε αφήσει το νησί παραμελημένο. Ο αρχικός στόχος του Grimshaw ήταν να προστατεύσει το Moyenne από την υπερβολική ανάπτυξη. Στην αρχή, αυτό σήμαινε να αποκαλύψει την ακατέργαστη ομορφιά του νησιού και να χτίσει ένα σπίτι όπου θα μπορούσε να ζήσει. Αλλά το μακροπρόθεσμο όνειρό του ήταν να δημιουργήσει έναν φυσικό παράδεισο που θα επιβίωνε και θα παρέμενε προστατευμένος ακόμη και μετά το θάνατο του.
Εξερευνώντας την κατάφυτη βορειοδυτική γωνία του Moyenne, ο Grimshaw βρήκε δύο τάφους. Οι ταφόπλακες έγραφαν «Δυστυχώς άγνωστος». Ο Grimshaw πείστηκε ότι επρόκειτο για πειρατές, αφού μια από τις παραλίες στη βόρεια πλευρά του νησιού είναι γνωστή ως Pirate’s Cove. Ωστόσο αποκαλύφθηκε ότι οι τάφοι ανήκαν σε ένα ζευγάρι τους οποίους σκότωσαν δύο διάσημοι πειρατές ώστε να στοιχειώσουν και να προστατεύσουν τον θησαυρό τους.
Καθώς ο τουρισμός στις Σεϋχέλλες σημείωσε αύξηση τη δεκαετία του 1980 και το αρχιπέλαγος έγινε συνώνυμο του τροπικού παράδεισου, οι επενδυτές έστρεψαν το βλέμμα του προς το Moyenne. Ο Grimshaw έλαβε προσφορές ως και 50 εκατομμυρίων δολαρίων για να πουλήσει το νησί και τις αρνήθηκε όλες.
Καθώς όμως μεγάλωνε, συνειδητοποιούσε όλο και περισσότερο ότι είχε λίγο χρόνο για να προστατεύσει το μέλλον του νησιού. Δεν είχε παιδιά στα οποία θα μπορούσε να το μεταβιβάσει κι έτσι αποφάσισε να ενεργήσει. Δημιούργησε ένα καταπίστευμα για την προστασία του νησιού και το 2009 υπέγραψε συμφωνία με το Υπουργείο Περιβάλλοντος των Σεϋχελλών που περιλάμβανε το Moyenne ως μέρος του Θαλάσσιου Πάρκου Ste Anne, αλλά του παραχωρούσε ειδικό καθεστώς. Έτσι, γεννήθηκε το εθνικό πάρκο του νησιού Moyenne, το μικρότερο εθνικό πάρκο στον κόσμο.
Ο Grimshaw πέθανε το 2012 και ο τάφος του βρίσκεται δίπλα σε αυτόν του πατέρα του, που ζήτησε να ταφεί εκεί, και των δύο άγνωστων πειρατών. Κατόπιν αιτήματός του, η ταφόπλακα του γράφει: «Το Moyenne του έμαθε πώς να ανοίγει τα μάτια του στην ομορφιά γύρω του και να λέει ευχαριστώ στον Θεό». Στην διαθήκη του εξέφρασε τις τελευταίες του επιθυμίες: «Το νησί Moyenne πρέπει να διατηρηθεί ως χώρος προσευχής, ειρήνης, ηρεμίας, χαλάρωσης και γνώσης για τις Σεϋχελλές και τους επισκέπτες από το εξωτερικό όλων των εθνικοτήτων, χρωμάτων και θρησκειών».
Το νησί βρίσκεται πλέον στα χέρια του Ιδρύματος «Νησί Moyenne». Ακόμη και κατά τη διάρκεια της τουριστικής περιόδου αιχμής, σπάνια υπάρχουν περισσότεροι από 50 επισκέπτες στο νησί ανά και ποτέ περισσότεροι από 300 κατά τη διάρκεια της ημέρας. Έξι νησιά αποτελούν το θαλάσσιο πάρκο Ste Anne, αλλά το Moyenne είναι το μόνο χωρίς ξενοδοχειακή ανάπτυξη ή άλλες μορφές ιδιωτικής ιδιοκτησίας. Και χάρη στον Grimshaw και τους φίλους του, το Moyenne είναι πιθανό να παραμείνει έτσι.