Δημήτρης Καβατζικλής
Μερικές από τις μεγαλύτερες πόλεις που έχουν ποτέ χτιστεί, όπως το Τόκιο και η Αγία Πετρούπολη, αποτελούν τεχνολογικά επιτεύγματα, ενώ άλλες όπως το Άμστερνταμ και η Πόλη του Μεξικού χτίστηκαν κυριολεκτικά πάνω στο νερό, λέει το openculture.
Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του Άμστερνταμ, τα κανάλια του, δεν φτιάχτηκαν για να είναι γραφικά. Στην πραγματικότητα, όπως λέει ο παρουσιαστής του καναλιού The Present Past, η κατασκευή τους ήταν «ζήτημα ζωής και θανάτου». Το έδαφος κάτω από την πόλη, στις όχθες του ποταμού Άμστελ, ήταν τόσο βαλτώδες που δεν προσφερόταν ούτε για καλλιέργεια ούτε για οικοδόμηση. Έπρεπε πρώτα να αποστραγγιστεί. Όμως όταν αυτό συνέβη, έγινε ευάλωτο σε πλημμύρες, πράγμα που έκανε απαραίτητη την κατασκευή αναχωμάτων.
Η κατασκευή φράγματος στον Άμστελ, τον 13ο αιώνα, προστάτευσε την πόλη και της έδωσε και το όνομά της. Ο ίδιος ο Άμστελ είναι, στην ουσία, ένα τεράστιο κανάλι, και η ταχύτατη επέκταση του οικισμών γύρω του απαίτησε το σκάψιμο όλο και περισσότερων βοηθητικών καναλιών για αποστράγγιση. Αυτά καθόρισαν τους χώρους για τα «νησιά» όπου χτίστηκαν νέα προάστια σε στυλ Βενετίας, πάνω σε εκατοντάδες χιλιάδες πασσάλους καρφωμένους στον θαλάσσιο πυθμένα. Όπως δείχνει και το βίντεο του OBF, αυτή η ιδιόρρυθμη αστική δομή καθόρισε και τη μορφή των σπιτιών της πόλης, με τις χαρακτηριστικά στενές προσόψεις τους, ενώ το βάθος τους αντικατόπτριζε τον πλούτο των οικογενειών που τα κατοικούσαν. Σήμερα, τέσσερις αιώνες μετά, το κέντρο της πόλης του Άμστερνταμ θεωρείται υπόδειγμα πολεοδομίας.
