Δημήτρης Καβατζικλής
Ο H. H. Holmes γεννήθηκε στο Νιού Χάμσαϊρ των ΗΠΑ το 1861 και το 1886 μετακόμισε στο Σικάγο όπου εργαζόταν ως φαρμακοποιός. Εκεί διέπραξε και τα περισσότερα από τα αποτρόπαια εγκλήματα του. Το 1889, άρχισε να κατασκευάζει το λεγόμενο «κάστρο του φόνου», στο οποίο παρέσυρε τουλάχιστον εννέα, από τα συνολικά 27 θύματα του, στο θάνατό, σύμφωνα με το Grunge.
Ο Holmes πέρασε αρκετά χρόνια της ζωής τους κατασκευάζοντας μυστικά περάσματα, ψεύτικες πόρτες και σκάλες που οδηγούσαν πουθενά στο ξενοδοχείο του στην 63η οδό. Η μετατροπή του ξενοδοχείου σε παγίδα θανάτου ήταν χρονοβόρα και δαπανηρή και γι’ αυτό σκέφτηκε έναν πιο γρήγορο τρόπο για να βγάλει χρήματα. Ο ίδιος ήταν απόφοιτος του τμήματος Ιατρικής και Χειρουργικής του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν. Ως φοιτητής, είχε κάνει αρκετές γνωριμίες με ερευνητές και γιατρούς και επιπλέον διέθετε κάτι που οι ιατρικές σχολές χρειάζονταν απεγνωσμένα: ανθρώπινα σώματα. Εκμεταλλευόμενος τις γνωριμίες του, ο Holmes άρχισε να πουλά τις σωρούς των θυμάτων του σε σχολές ιατρικής αφού πρώτα τους αφαιρούσε τη σάρκα. Τους σκελετούς τους πουλούσε σε εταιρίες με ιατρικά προϊόντα.
Δείτε το βίντεο του The Infographics Show για τον H. H. Holmes
Οι σχολές ιατρικής χρειάζονταν πτώματα για έρευνα
Τον 19ο αιώνα η ιατρική έρευνα σε αληθινά σώματα ήταν δύσκολη υπόθεση, καθώς η μείωση των εκτελέσεων και οι κακές μέθοδοι ψύξης, οδηγούσαν τους φοιτητές ιατρικής σε μικρή ή ανύπαρκτη πρόσβαση σε πτώματα ανθρώπων. Ωστόσο, οι σχολές Ιατρικής αναζητούσαν απελπισμένα αληθινά πτώματα για μαθήματα ανατομίας και οι καθηγητές ήταν πρόθυμοι να πληρώσουν αδρά. Ήταν πρόθυμοι ακόμη και να κάνουν τα στραβά μάτια αν ένα πτώμα είχε περιέλθει στην κατοχή του ιδιοκτήτη του κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες.
Η πώληση των πτωμάτων είχε ένα επιπλέον όφελος για τον Holmes. Στις σχολές Ιατρικής τα πτώματα τεμαχίζονταν και ό, τι απέμενε διαλύονταν σε οξύ. Έτσι, κατέστρεφε πολλά από τα στοιχεία των εγκλημάτων του, πράγμα που του επέτρεπε να συνεχίζει τους φόνους μέχρι που ένα κλεμμένο άλογο οδήγησε τελικά στη σύλληψη και την καταδίκη του το 1894.