Δημήτρης Καβατζικλής
Τα θηλυκά βατράχια έχουν καταφύγει σε έναν εξαιρετικά καινοτόμο τρόπο για να ξεγελούν τα αρσενικά: προσποιούνται ότι είναι νεκρά. «Μέχρι τώρα πιστεύαμε ότι τα θηλυκά δεν μπορούσαν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους ενάντια σε αυτόν τον ανδρικό καταναγκασμό», δήλωσε η Δρ Carolin Dittrich, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Βερολίνου. Όμως η έρευνά της έδειξε ότι «τα θηλυκά δεν είναι τόσο παθητικά όπως πιστεύαμε προηγουμένως», αναφέρει το dazeddigital.
Η Dittrich σκόπευε αρχικά να ερευνήσει εάν οι αρσενικοί βάτραχοι έχουν κάποια προτίμηση όσον αφορά το μέγεθος του σώματος του θηλυκού και ξεκίνησε την έρευνά της τοποθετώντας έναν αρσενικό βάτραχο σε ένα κουτί με δύο θηλυκά, το ένα μεγάλο και ένα μικρό.
Μιλώντας στους New York Times, ο Dittrich είπε ότι οι αρσενικοί βάτραχοι «δεν είναι καθόλου επιλεκτικοί, αρπάζουν ό,τι μπορούν». Ωστόσο, παρατήρησε κάτι ασυνήθιστο που της κέντρισε το ενδιαφέρον. Εντόπισε ένα αρσενικό να προσπαθεί να ζευγαρώσει με ένα από τα θηλυκά, το οποίο φαινόταν άκαμπτο και ακίνητο. Η Dittrich υπέθεσε ότι το θηλυκό είχε πεθάνει – αλλά αφού το αρσενικό έχασε το ενδιαφέρον και άρχισε να κυνηγά το άλλο θηλυκό, ο «νεκρός» βάτραχος άρχισε να ξαναζωντανεύει.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι περίπου το ένα τρίτο των θηλυκών προσποιήθηκαν ότι ήταν νεκρά. Αυτή η τακτική είναι γνωστή ως «τονωτική ακινησία» και έχει παρατηρηθεί και σε άλλα είδη ζώων, συμπεριλαμβανομένων των κουνελιών και των καρχαριών – αν και συνήθως χρησιμοποιείται για να αποφευχθεί η επίθεση από αρπακτικό. «Δεν ξέρουμε αν είναι συνειδητή απόφαση», λέει η Dittrich, προσθέτοντας ότι θα μπορούσε επίσης να είναι μια αντίδραση που προκαλείται από το άγχος.
Η τακτική είχε αρκετή επιτυχία: από τα 54 θηλυκά που προσεγγίστηκαν από αρσενικό, τα 25 κατάφεραν να το διώξουν, που σημαίνει ότι τα θηλυκά βατράχια δεν είναι εντελώς ανυπεράσπιστα όταν θέλουν να αποφύγουν την ανδρική προσοχή.
