Δημήτρης Καβατζικλής
Πριν από τη Βιομηχανική Επανάσταση, λίγοι είχαν την ευκαιρία να σκεφτούν τον αντίκτυπο της τεχνολογίας στη ζωή τους. Ωστόσο, για μερικές δεκαετίες, ορισμένα τμήματα της κοινωνίας δεν σκέφτονταν τίποτα άλλο. Αυτή είναι η εντύπωση που δίνει αυτό που ο αγγλικός Τύπος των αρχών του δέκατου ένατου αιώνα αποκαλούσε «March of Intellect» (Πορεία της Διανόησης), ένας όρος που χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει τον πολωτικό λόγο που προέκυψε από την ανάπτυξη της βιομηχανικής τεχνολογίας και τη διάδοση της «χρήσιμης γνώσης» που ακολούθησε, αναφέρει το openculture.
Η πιο ζωντανή κληρονομιά του March of Intellect αποτελείται από μια σειρά από γελοιογραφίες που δημοσιεύτηκαν σε εφημερίδες τη δεκαετία του 1820. Απεικονίζουν έναν κόσμο όπου «εξωφρενικά ντυμένες κυρίες κάνουν τα ψώνια τους σε κυλιόμενες σκάλες, ένα παιδί παραλίγο να πέσει πάνω σε μια άμαξα, ταχυδρόμοι τριγυρίζουν στη πόλη με με φτερωτές κάπες, και ακόμα και οι κατάδικοι ταξιδεύουν για τη Νέα Νότια Ουαλία με ένα ιπτάμενο ζέπελιν».
Είναι πολύ βικτωριανό. Αλλά στο μέλλον, όπως οραματίστηκε το καρτούν του Robert Seymour, το March of Intellect αποκτά μια κακόβουλη πτυχή. Σε αυτό «ένα ρομπότ περνάει μέσα από την κοινωνία. Το κεφάλι του είναι μια στοίβα γνώσης και φοράει το Πανεπιστήμιο του Λονδίνου ως στέμμα. Σαρώνει καθυστερημένα νομοσχέδια και απαρχαιωμένους νόμους. Εφημέριοι, πρύτανες και γιατροί κοιτούν με δέος το κεφάλι».
Τότε, οι περισσότεροι έβλεπαν την παροχή τεχνικής και επιστημονικής γνώσης σε λιγότερο μορφωμένες κ ομάδες —γυναίκες, παιδιά, εργατική τάξη— ως απαραίτητο αγαθό. Ωστόσο, δύο αιώνες αργότερα, νιώθουμε ακόμα τρόμο για τις νέες τεχνολογίες που εμφανίζονται στην εποχή μας. Για να αναφέρουμε ένα σημερινό παράδειγμα, «τα chatbots έχουν τροφοδοτήσει συνεχείς ανησυχίες σχετικά με τη μηχανοποίηση της πνευματικής εργασίας» και κάθε μέρα φέρνει νέες εικασίες σχετικά με την άνοδο των σκεπτόμενων μηχανών που βαδίζουν πάνω από την ανθρωπότητα.
