Αν άκουγες τη φράση «Arctic Monkeys» πριν το 2002, πιθανότατα θα φανταζόσουν χιμπατζήδες και γορίλες ντυμένους με φουσκωτά μπουφάν να περπατούν στα χιόνια. Πλέον, ο παράξενος αυτός συνδυασμός λέξεων έχει συνδεθεί με τέσσερις νεαρούς από τη Βόρεια Αγγλία, οπλισμένους με κιθάρες και ντραμς, υπό την ηγεσία του Alex Turner. Είναι ένα από τα πιο εμβληματικά μουσικά συγκροτήματα του 21ου αιώνα, με ένα από τα πιο ξεχωριστά ονόματα, γράφει το faroutmagazine.

Ξεκινώντας από το Σέφιλντ στις αρχές της δεκαετίας του 2000, οι Arctic Monkeys έγιναν ένα από τα καθοριστικά συγκροτήματα της αναβίωσης του garage rock και του post-punk. Η αρχική σύνθεση περιλάμβανε διαφορετικά μέλη από αυτά που γνωρίζουμε σήμερα, με τον Turner να αναλαμβάνει το μικρόφωνο, τον Matt Helders στα ντραμς, τον Andy Nicholson στο μπάσο και τον Jamie Cook στην κιθάρα.

Αυτή η αρχική σύνθεση ήταν που δημιούργησε το εμβληματικό ντεμπούτο άλμπουμ τους, Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not, το 2006. Ήταν επίσης αυτή η σύνθεση που επέλεξε το όνομα Arctic Monkeys.

«Το όνομα του συγκροτήματος δείχνει πόσο περιορισμένες ήταν οι προσδοκίες μας», παραδέχτηκε ο Turner σε μια συνέντευξή του στον Guardian. «Αν ξέραμε ότι θα το κάναμε αυτό για 20 χρόνια, μπορεί να είχαμε αφιερώσει μια επιπλέον ώρα για να βρούμε όνομα».

Από πού όμως προήλθε το όνομα Arctic Monkeys;

Κάποιοι υπέθεσαν ότι το όνομα του συγκροτήματος αναφερόταν στη φράση «Northern monkeys», έναν όρο που χρησιμοποιείται για τους ανθρώπους από τον Βορρά, αλλά αυτό δεν φαίνεται να είναι η πραγματική προέλευση του ονόματος. Ο Turner κάποτε υπαινίχθηκε ότι το όνομα κληρονομήθηκε από την οικογένεια του ντράμερ τους. Σύμφωνα με τον ίδιο, σε μια παλαιότερη συνέντευξη στον The Guardian, ο πατέρας του Helders έπαιζε σε ένα συγκρότημα με το ίδιο όνομα δεκαετίες πριν.

«Πέρασε από γενιά σε γενιά, σαν συνταγή», είπε κάποτε ο Turner, «Είναι δύσκολο να πεις πόσο σοβαρός ήταν όταν έλεγε αυτή την ιστορία. Σε μια άλλη συνέντευξη, υποστήριξε ότι δεν θυμόταν καν πώς προέκυψε το όνομα και δεν ήξερε τι σήμαινε. «Δεν έχω ιδέα από πού ήρθε», είχε πει. «Ήταν ιδέα του Jamie, εκείνος το σκέφτηκε και δεν μας έχει πει ποτέ γιατί. Αν το ξέρει, το κρατάει μυστικό από εμένα».

Παρά το κάπως αστείο όνομα που είχαν δώσει στον εαυτό τους και τις αντικρουόμενες ιστορίες για την προέλευσή του, οι χαμηλές προσδοκίες τους σύντομα διαψεύστηκαν. Οι Arctic Monkeys κέρδισαν γρήγορα το κοινό μέσω της δύναμης του διαδικτύου με την ακατέργαστη αλλά ρομαντική προσέγγισή τους στη κιθαριστική μουσική. Ο Turner έγινε γρήγορα ένας από τους πιο αναγνωρισμένους και αναφερόμενους frontmen του είδους, εμπνέοντας νέους τραγουδοποιούς και τραγουδιστές. Οι Arctic Monkeys κέρδισαν την εύνοια των κριτικών αποσπώντας το Mercury Prize, Brit Awards, και υποψηφιότητες για Grammy.