Αν θέλετε να δείτε ένα αριστούργημα της σύγχρονης τεχνολογίας, δεν χρειάζεται να επισκεφτείτε κάποιο εκθεσιακό χώρο στη Silicon Valley, απλά ψάξτε στο γραφείο σας και σίγουρα θα το βρείτε: το στυλό BIC Cristal, περιγράφεται στο βίντεο του Primal Space ως «πιθανώς το πιο επιτυχημένο προϊόν που κατασκευάστηκε ποτέ». Λίγο μετά την κυκλοφορία του το 1950, το συγκεκριμένο στυλό αγαπήθηκε απ’ όλο τον κόσμο, καθώς κάλυπτε τέλεια τις ανθρώπινες ανάγκες σε μια ιδιαίτερα προσιτή τιμή, γράφει το openculture.

Στο τέλος του δέκατου ένατου αιώνα, ένας εφευρέτης ονόματι John Loud έφτιαξε το πρώτο στυλό με μπίλια. Αν και μη πρακτικό, το σχέδιο του Loud φύτεψε τον τεχνολογικό σπόρο που καλλιεργήθηκε αργότερα από άλλους, όπως ο Laszlo Biro, που κατάλαβε το πλεονέκτημα της χρήσης μελανιού με βάση το λάδι αντί του παραδοσιακού νερού, και ο Γάλλος κατασκευαστής Marcel Bich, που έφερε το στυλό με μπίλια στην τελική του μορφή.

Ο Bich κατάφερε να χρησιμοποιήσει ελβετικές μηχανές ωρολογοποιίας ώστε να παράγει μαζικά μικροσκοπικές ατσάλινες μπίλιες με απόλυτη ακρίβεια και επέλεξε να κατασκευάσει το υπόλοιπο στυλό από χυτό πλαστικό, μια νέα τεχνολογία της εποχής. Το διαφανές σώμα του Cristal επέτρεπε στο χρήστη να βλέπει πάντα το επίπεδο του μελανιού, ενώ το εξαγωνικό σχήμα του το εμπόδιζε να πέφτει από το γραφείο. Το καπάκι από πολυπροπυλένιο δεν έσπαγε αν έπεφτε και ταυτόχρονα λειτουργούσε και ως κλιπ. Ως βιομηχανικό προϊόν, το BIC Cristal δεν έχει ξεπεραστεί μέχρι σήμερα, καθώς έχουν πουληθεί πάνω από 100 δισεκατομμύρια κομμάτια παγκοσμίως. Να το θυμάστε την επόμενη φορά που θα κάνετε μουντζούρες στη άδεια σελίδα ελπίζοντας ότι έχει ακόμα μελάνι.