Δημήτρης Καβατζικλής
Μια νέα μελέτη έδειξε ότι τα άλογα είναι πιο έξυπνα από ό,τι πιστεύαμε μέχρι τώρα, καθώς έχει παρατηρηθεί ότι προσαρμόστηκαν γρήγορα σε ένα παιχνίδι με μεταβαλλόμενους κανόνες. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όταν αρνήθηκαν να τους δώσουν λιχουδιές επειδή δεν ακολουθούσαν τους κανόνες του παιχνιδιού, τα άλογα άλλαξαν αμέσως στρατηγική, αναφέρει ο Independent.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Νότιγχαμ δήλωσαν ότι εξεπλάγησαν από το πώς τα άλογα κατάλαβαν γρήγορα το παιχνίδι, καταρρίπτοντας προηγούμενες θεωρίες ότι οι εγκέφαλοι των ιπποειδών ανταποκρίνονται μόνο σε άμεσα ερεθίσματα και δεν είναι αρκετά περίπλοκοι για σχεδιάσουν στρατηγική. Τα νέα ευρήματα θα μπορούσαν να βελτιώσουν τις συνθήκες εκπαίδευσης των αλόγων, είπαν οι ερευνητές.
Στη μελέτη συμμετείχαν 20 άλογα, τα οποία πρώτα ανταμείβονταν με μια λιχουδιά όταν άγγιζαν ένα κομμάτι χαρτί με τη μύτη τους. Στο δεύτερο στάδιο, εισήχθη ένα φως και ο κανόνας άλλαξε έτσι ώστε η ανταμοιβή να δίνεται μόνο εάν άγγιζαν την κάρτα ενώ το φως ήταν σβηστό. Αυτό δεν άλλαξε τη συμπεριφορά των αλόγων, καθώς συνέχισαν να αγγίζουν την κάρτα ανεξάρτητα από την κατάσταση του φωτός. Στο τελικό στάδιο, οι ερευνητές εισήγαγαν μια ποινή αναμονής 10 δευτερολέπτων για άγγιγμα της κάρτας ενώ ήταν αναμμένο το φως.
«Περιμέναμε να βελτιωθεί η απόδοση των αλόγων όταν παρουσιάσαμε την ποινή, αλλά εκπλαγήκαμε από το πόσο άμεση και σημαντική ήταν η βελτίωση», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Louise Evans.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το γεγονός ότι τα άλογα προσαρμόστηκαν τόσο γρήγορα δείχνει ότι καταλάβαιναν τον κανόνα του φωτός, αλλά δεν είχαν κανένα λόγο να τον ακολουθήσουν όταν δεν υπήρχε καμία συνέπεια.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Applied Animal Behavior Science δείχνει ότι τα άλογα είναι πιο προηγμένα γνωστικά από ό,τι τους αναγνωρίζεται, δήλωσε η Carrie Ijichi, ερευνήτρια ιπποειδών στο NTU. «Αυτό μας διδάσκει ότι δεν πρέπει να κάνουμε υποθέσεις σχετικά με τη νοημοσύνη των ζώων με βάση το πόσο μας μοιάζουν», είπε.
