Δημήτρης Καβατζικλής
Πολλοί πιστεύουν ότι ό, τι είναι φυσικό είναι αυτομάτως καλύτερο για την υγεία. Παρόλο που αυτό ισχύει σε πολλές περιπτώσεις, δεν είναι απόλυτο. Υπάρχουν πολλά φυτά που συναντούμε συχνά στη φύση, και πολλά από από αυτά έχουμε και στα σπίτια μας, τα οποία είναι άκρως επικίνδυνα, και σε πολλές περιπτώσεις, θανατηφόρα, αναφέρει το Grunge.
Να 10 από αυτά
1. Ρίκινος
Πολλοί έχουν στο σπίτι τους καστορέλαιο αλλά το φυτό από το οποίο προέρχεται δεν είναι κατάλληλο για βρώση. Οι κόκκοι του φυτού περιέχουν ρικίνη, η οποία είναι περίπου 6.000 φορές πιο θανατηφόρα από το κυάνιο. Η ουσία πιστεύεται ότι χρησιμοποιήθηκε ως δηλητήριο στη δολοφονία του δημοσιογράφου Georgi Markov το 1978. Οι επιπτώσεις της κατανάλωσης δεν είναι ευχάριστες. Ξεκινούν με γαστρεντερική δυσφορία που εξελίσσεται σε ανεπάρκεια των οργάνων και πλήρη κατάρρευση του αναπνευστικού και καρδιακού συστήματος με αποτέλεσμα το θάνατο.
2. Μηλιά ζόμπι
Αυτό το είδος δέντρου που ευδοκιμεί στη Φλόριντα των ΗΠΑ ταιριάζει πλήρως με το όνομα που του έδωσαν οι Ισπανοι, arbol de la muerte που σημαίνει «δέντρο του θανάτου». Κάθε μέρος του δέντρου είναι θανατηφόρο επειδή παράγει ένα γαλακτώδη χυμό που περιέχει τοξίνες. Η κατανάλωση των καρπών του προκαλεί εμετό και διάρροια, ενώ το άγγιγμα οποιουδήποτε μέρους του φυτού προκαλεί έντονο πόνο, φλεγμονή και φουσκάλες.
3. Πικραμύγδαλα
Τα πικραμύγδαλα περιέχουν μια ουσία που ονομάζεται γλυκοσίδη αμυγδαλίνη. Μερικές χούφτες ωμού πικραμύγδαλου μπορεί να αποβούν θανατηφόρες για έναν ενήλικα, γιατί όταν αυτή η τοξίνη εισέρχεται στο πεπτικό σύστημα, σχηματίσει υδροκυάνιο. Οι θανατηφόρες ιδιότητες του καρπού είναι γνωστές από την αρχαιότητα, αφού τον 4ο αιώνα, ο Άγιος Βασίλειος έγραψε ότι τα πικραμύγδαλα είναι ασφαλή για κατανάλωση μόνο αν ανοίξεις μια τρύπα στον κορμό της αμυγδαλιάς και βάλεις μέσα ένα κομμάτι πεύκου.
4. Dendrocnide moroides
Το φυτό ευδοκιμεί αποκλειστικά στην Αυστραλία και τα φύλλα του καλύπτονται από μικροσκοπικές τρίχες, στην άκρη κάθε μίας από τις οποίες υπάρχει ένας μικρός βολβός που περιέχει τοξίνη και σπάει όταν έρχεται σε επαφή με οτιδήποτε. Στους ανθρώπους, η τοξίνη εξαπλώνεται στους λεμφαδένες, οι οποίοι αρχίζουν να διογκώνονται. Σε μεγάλες ποσότητες προκαλεί σοβαρές βλάβες στο αναπνευστικό σύστημα και ρινορραγίες.
5. Λίτσι
Οι καρποί του φυτού είναι δηλητηριώδεις παρόλο που χρησιμοποιούνται σε κοκτέηλ όπως το lychee margarita. Τα λίτσι περιέχουν μια τοξίνη που παρεμβαίνει στην παραγωγή γλυκόζης στο σώμα και προκαλεί οξεία διόγκωση του εγκεφάλου προκαλώντας το θάνατο μέσα σε λίγες ώρες. Το φυτό ευθύνεται για το θάνατο πολλών παιδιών στο Μπιχάρ της Ινδίας πριν από μερικά χρόνια.
6. Μπελαντόνα
Είναι ευρέως γνωστό ως «θανατηφόρο νυχτολούλουδο», ενώ σύμφωνα με το μύθο, η Μπελαντόνα είναι μια από τις Τρεις Μοίρες, και είναι μάλιστα αυτή που κόβει το νήμα της ζωής και αποφασίζει πότε θα πεθάνει κάποιος. Η λαογραφία λέει ότι το φυτό είναι ιδιοκτησία του ίδιου του Διαβόλου και όποιος τον προσβάλλει τρώγοντας τους καρπούς του θα πληρώσει το τίμημα. Η κατανάλωση οποιουδήποτε μέρους του φυτού προκαλεί παραισθήσεις και σπασμούς.
7. Ακόνιτο
Το ακόνιτο ή λυκοκτόνο (Wolfsbane) εμφανίζεται σε αμέτρητες ιστορίες φαντασίας και τρόμου. Ήδη από την αρχαία Ελλάδα, αυτό το γαλαζωπό-μοβ λουλούδι συνδέθηκε με τους σκύλους. Λέγεται ότι ξεπήδησε για πρώτη φορά από το σάλιο του Κέρβερου, του τρικέφαλου φύλακα του Άδη. Περιέργως, δεν είναι μόνο οι λύκοι που έχουν πολύ άσχημη αντίδραση σε αυτό, αφού είναι απίστευτα θανατηφόρο και για τους ανθρώπους. Το Wolfsbane ανήκει σε μια ομάδα φυτών που ονομάζονται «ακόνιτα» και τα συγγενικά του είδη είναι όλα εξίσου θανατηφόρα. Η κατανάλωση των φύλλων του φυτού προκαλεί σοβαρές παρενέργειες, αλλά πιο τοξικές είναι οι ρίζες αφού η κατανάλωση τους προκαλεί καρδιακή ανεπάρκεια και θάνατο.
8. Καπνός
Όσον αφορά τον αριθμό των θανάτων, κανένα φυτό δεν είναι πιο θανατηφόρο από τον καπνό. Το 2021, το CDC χαρακτήρισε το κάπνισμα ως «την κύρια αιτία ασθενειών και θανάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες». Εκτίμησαν ότι περίπου το 14% του πληθυσμού εξακολουθούσε να καπνίζει και ότι 480.000 από αυτούς πεθαίνουν κάθε χρόνο. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας λέει ότι περίπου 7 εκατομμύρια καπνιστές πεθαίνουν κάθε χρόνο και άλλα 1,2 εκατομμύρια άνθρωποι πεθαίνουν από την έκθεση στο παθητικό κάπνισμα.
9. Κώνειο
Όταν είπαν στον Σωκράτη ότι είτε θα πεθάνει είτε θα σταματήσει τα κηρύγματα του, αυτός επέλεξε να πεθάνει πίνοντας κώνειο. Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι κώνειου, αλλά αυτό που ήπιε ο Σωκράτης, ονομάζεται Μαγκούτα ή Κέικλο. Το τσίμπημα του προκαλεί επιληπτικές κρίσεις, εμετό και κοιλιακό άλγος ενώ η κατανάλωση του προκαλεί το θάνατο μέσα σε μία ώρα. Η βασική αιτία θανάτου από την κατανάλωση του είναι συνήθως αναπνευστική παράλυση και μπορεί να συμβεί ακόμη και 15 λεπτά μετά την κατανάλωση.
10. Πικροδάφνη
Τον Αύγουστο του 2020, το CNN ανέφερε ότι ο τότε πρόεδρος Donald Trump ήταν «ενθουσιασμένος» με την ιδέα να χρησιμοποιήσει ένα εκχύλισμα πικροδάφνης ως θεραπεία για τον Covid-19. Το εκχύλισμα για το οποίο μιλούσε ονομάζεται ολεανδρίνη και σύμφωνα με την επίκουρη καθηγήτρια δερματολογίας και ανθρώπινης υγείας του Πανεπιστημίου Emory, Cassandra Quave, περιέχει μια χημική ουσία που είναι θανατηφόρα. Δεδομένου του πόσο δημοφιλές είναι το φυτό, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τυχαίες δηλητηριάσεις συμβαίνουν συνεχώς. Το φυτό περιέχει τοξίνες που μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα στην όραση, χαμηλή αρτηριακή πίεση και πόνο στο στομάχι μέχρι λιποθυμία, λήθαργο και θάνατο.