Δημήτρης Καβατζικλής
Όταν αναφέρει κανείς το όνομα «Francis Bacon», συχνά χρειάζεται διευκρίνιση: μιλάμε για τον φιλόσοφο του 17ου αιώνα ή τον ζωγράφο του 20ού; Παρά τους αιώνες που τους χωρίζουν, οι δύο άντρες δεν ήταν εντελώς άσχετοι μεταξύ τους. Λέγεται μάλιστα ότι ο καλλιτέχνης μπορεί να καταγόταν από την οικογένεια του διανοούμενου, σύμφωνα με τον ισχυρισμό του πατέρα του. Αυτό που γνωρίζουμε με βεβαιότητα είναι πως ο καλλιτέχνης Bacon βρήκε τον δικό του τρόπο να συνδεθεί με το παρελθόν: μέσα από τις ανατριχιαστικές του παραλλαγές του πίνακα «Portrait of Innocent X» του Diego Velázquez. Πρόκειται, φυσικά, για τους περίφημους «screaming popes», γράφει το openculture.
Όπως σημειώνει ο δημιουργός του Hochelaga, Tommie Trelawny, καμία εικόνα δεν γοήτευσε τον Bacon όσο η απεικόνιση του Πάπα Ιννοκέντιος Ι΄ από τον Velázquez, ένα έργο που θεωρείται κορυφαίο δείγμα της δυτικής τέχνης. Η εκδοχή του Bacon το 1953, όταν πλέον είχε καθιερωθεί στην αγγλική καλλιτεχνική σκηνή, ανέτρεψε πλήρως το πρωτότυπο. Ο Πάπας δεν εμφανίζεται μεγαλειώδης, αλλά ουρλιάζει σαν να τον διαπερνά ηλεκτρικό ρεύμα στον χρυσό του θρόνο. Οι βίαιες πινελιές μοιάζουν με κάγκελα κλουβιού, καταρρίπτοντας κάθε αίσθηση εξουσίας και αφήνοντας μόνο τρόμο και πόνο. Η εικόνα αυτή δεν ήρθε από το πουθενά: ενσωμάτωνε ρεύματα που ήδη υπήρχαν στο έργο του Bacon, όπου συχνά κυριαρχούσαν παραμορφωμένες μορφές, απομόνωση και θρησκευτικά σύμβολα.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το έργο προκάλεσε σάλο. Ο ίδιος ο καλλιτέχνης αρνήθηκε κάθε ερμηνεία και επέμενε ότι πρόκειται απλώς για «καθαρή αισθητική επιλογή». Ωστόσο, ζωγράφισε περίπου 50 ακόμη «ουρλιάζοντες πάπες», καθένας από τους οποίους αποκάλυπτε μια διαφορετική πτυχή του ανθρώπινου σκότους.
Τα έργα αυτά, μαζί με την πλούσια παραγωγή που ακολούθησε μέχρι τον θάνατό του το 1992, σκιαγραφούν μια βασανισμένη ψυχή και μια ζωή γεμάτη αναταραχές. Με τον χρόνο, το ύφος του έγινε κάπως πιο ήπιο και λιγότερο σοκαριστικό.
