Βάνα Κράβαρη
Ο Πολ Μέσκαλ είναι ό,τι θες να είναι, εκτός από αστείος. Δεν είναι γνωστός ως «αστείος τύπος» αυτός ο τύπος. Στις δραματικές σειρές και ταινίες που τον ανέδειξαν, όπως το Normal People του 2020 και το Aftersun του 2022, ο Ιρλανδός ηθοποιός ζωγραφίζει σταθερά με πιο μελαγχολικές αποχρώσεις -τις οποίες και αναγνώρισε χθες το βράδυ, όταν ήταν για πρώτη φορά οικοδεσπότης στο Saturday Night Live. Κατά τη διάρκεια του μονολόγου του, ο Μέσκαλ δήλωσε ότι ποτέ δεν κατάφερε να καταλάβει γιατί η κωμική του δεινότητα συνέχισε να περνά απαρατήρητη. «Νομίζω ότι έχω δώσει πολλές πραγματικά αστείες ερμηνείες», είπε, προτού μοιραστεί ένα βίντεο-μοντάζ με τις πολλές φορές που έχει λυγίζει κλαίγοντας onscreen. Δεν περίμενε κανείς να γελάσει με τον Μέσκαλ και όμως κατάφερε να το κλέψει τίμια, χωρίς να υποδυθεί κάτι άλλο, μεταμορφώνοντας τη ροπή του προς τη μελαγχολία σε πραγματικά κωμικό όπλο.
Ναι, κατά τη διάρκεια του επεισοδίου, clips από το οποίο εμφανίζονται παντού στο TikTok από χθες, οι δραματικές τάσεις του Μέσκαλ δημιούργησαν την πιο ευφάνταστη κωμωδία της βραδιάς. Ενώ άλλοι «σοβαροί» ηθοποιοί χρησιμοποίησαν τον χρόνο τους στο SNL για να καταλήξουν σε υπερβολικές ερμηνείες, ο Μέσκαλ αντιθέτως προχώρησε σε πιο ήσυχες επιλογές. Σε μια σειρά από σκετς, εντόπισε τα πιο σκοτεινά συναισθήματα που τροφοδοτούσαν την κεντρική ένταση και τα έσπρωξε στο φως.
Σε ένα σκετς, ένα διαφημιστικό γύρισμα για ένα ιταλικό εστιατόριο, ο Μέσκαλ υποδύθηκε έναν βετεράνο ηθοποιό γεμάτο αυτοπεποίθηση επειδή είχε συνεργαστεί με τον σκηνοθέτη της διαφήμισης (Mikey Day) αρκετές φορές στο παρελθόν. Όταν η ηθοποιός που υποδυόταν τη συνοδό του (Ashley Padilla) παραδέχτηκε ότι είχε άγχος, ούσα καινούργια στη δουλειά, εκείνος την καθησύχασε φιλικά. Αυτό που δεν περίμενε, και αυτό που σιγά σιγά τον οδήγησε στα άκρα, ήταν το πώς ο σκηνοθέτης διασκέδασε τρομερά με ένα γλωσσικό ολίσθημα της συμπρωταγωνίστριάς του και αποφάσισε να μετατρέψει μια ρομαντική σκηνή σε ένα πιο αστείο σποτ.
Italian Restaurant Commercial – SNL
Two actors (Paul Mescal, Ashley Padilla) go off script while filming a commercial for an Italian restaurant. Saturday Night Live.
Καθώς οι χαρακτήρες των Padilla και Day συζητούσαν για μια άλλη λήψη με την αυτοσχέδια ατάκα της, η δράση έμοιαζε να βρίσκεται μαζί του. Κι όμως, η έκφραση του Μέσκαλ είχε την ουσιαστική δυναμική. Η αμυντική του στάση έδωσε τη θέση της σε μια πλήρη κατάρρευση της αυτοεκτίμησής του, εμπλουτίζοντας τη σκηνή.
Στην προσπάθειά του να προστατεύσει την αυτοπεποίθησή του, ο χαρακτήρας του Μέσκαλ προσπάθησε να αυτοσχεδιάσει, αλλά δεν μπόρεσε να πετύχει το σχεδόν φυσικό χιούμορ που άθελά του -και σχεδόν ενοχλητικά- παρήγαγε η συμπρωταγωνίστριά του. Πλησιάζοντας στο σημείο της εσωτερικής του κατάρρευσης κατέληξε οριακά να την απειλεί ότι θα τη σκοτώσει. Παραδόξως, ο ιδιοκτήτης του εστιατορίου (Kenan Thompson) κατέληξε να λατρέψει την ατάκα, επειδή αυτό ήταν που του έλεγε και η μητέρα του. Ο Μέσκαλ κέρδισε, απλώς όχι πριν χάσει κάθε επίφαση επαγγελματισμού.
Ο Μέσκαλ χρησιμοποίησε και πάλι έξυπνα τη δραματική του κατάρτιση στο βίντεο Please Don’t Destroy του επεισοδίου, το οποίο άνοιξε, όπως συμβαίνει συνήθως, στο γραφείο του Ben Marshall, του John Higgins και του Martin Helihy στο 30 Rock. Η τριάδα συζητά με τον Μέσκαλ πόσο ευχάριστο ήταν να ανακαλύπτει πόσο χαλαρός είναι σε σύγκριση με άλλους ηθοποιούς που έχουν φιλοξενήσει. «Μπορεί να είναι κάπως πολύ», του λέει ο Marshall. «Σε αγαπάμε», λέει ο Higgins από θαυμασμό.
@nbcsnlpaul <3 pdd♬ original sound – Saturday Night Live – SNL
Σε αυτόν τον έπαινο, ο Μέσκαλ ακούει κάτι περισσότερο -και μετά από έναν φορτισμένο ρυθμό, κλιμακώνει το συναίσθημα. «Είναι απλά, όπως, ναι, σας αγαπώ παιδιά», λέει, με τα μάτια του να κάνουν ακόμα μια φορά τη βαριά δουλειά. «Ναι, νομίζω ότι είμαι ερωτευμένος μαζί σας», προσθέτει γρήγορα, μπερδεύοντας τον στοργικό θαυμασμό τους με μια διαφορετικού είδους προσφορά, η οποία μετατρέπεται σε μια εμπλεκόμενη φαντασίωση, όπου όλοι μετακομίζουν σε ένα σπίτι στο δάσος και ο Μέσκαλ γίνεται ο «Daddy». Παίζοντας τον στρέιτ τύπο και εμπλουτίζοντας τις ατάκες του με τη βαρύτητα ενός πρωταγωνιστή, ο Μέσκαλ αναβαθμίζει την εκκεντρική υπόθεση σε μια παράλογα συναισθηματική και μερικές φορές διεστραμμένη ρομαντική κωμωδία.
@nbcsnllin-manuel what are you doing here♬ original sound – Saturday Night Live – SNL
Το επεισόδιο έδωσε επίσης ευκαιρίες στον Μέσκαλ να ξεδιπλωθεί και με άλλους τρόπους. Το σκετς της βραδιάς που είχε προηγηθεί φανταζόταν το Gladiator II ως μιούζικαλ, με τον Μέσκαλ να ηγείται μιας χορευτικής μάχης. Σε όλες τις περιπτώσεις, σε όλα τα σκετς, το χιούμορ του Μέσκαλ ήταν συγκρατημένο σε σύγκριση με το vamping των ηθοποιών. Ήταν αστείος, αλλά οι στιγμές που οι δραματικές του προσπάθειες οδήγησαν σε βαθύτερη κωμωδία ήταν τα πραγματικά διαμάντια της βραδιάς.
___
Με πληροφορίες από The Atlantic
