Δημήτρης Καβατζικλής
Μπορεί να μην έχετε ακούσει για το Yubo, αλλά από τότε που αποκαλύφθηκε ότι ο δράστης της ένοπλης επίθεσης στο Uvalde φέρεται να ήταν χρήστης της πλατφόρμας, έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον του κοινού, αφού, σύμφωνα με τους χρήστες, ο δράστης είχε δείξει προειδοποιητικά σημάδια, αναφέρει το mashable.
Τι είναι όμως το Yubo;
Παλαιότερα γνωστό ως Yellow, το Yubo είναι μια πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης που συνδυάζει το livestreaming με την κοινωνική δικτύωση. Ιδρύθηκε στο Παρίσι το 2015 και είναι μια πλατφόρμα μόνο για κινητά.
Η βάση χρηστών του Yubo αποτελείται κυρίως από εφήβους και νεαρούς ενήλικες. Σύμφωνα με το TechCrunch, το 99% των χρηστών της ανήκουν στην Gen Z και οι ηλικίες τους κυμαίνονται μεταξύ 13 – 25 ετών. Η εταιρεία Sensor Tower εκτιμά ότι η εφαρμογή έχει πάνω από 18 εκατομμύρια χρήστες στις Η.Π.Α.
Για κάποιο διάστημα, η πλατφόρμα χρησιμοποιούσε το μότο «Tinder για εφήβους». Οι ιδρυτές του ανέπτυξαν για πρώτη φορά την εφαρμογή με σκοπό να συνδέουν τους χρήστες του Snapchat, το οποίο χρησιμοποιείται κυρίως ως πλατφόρμα για άτομα που ήδη γνωρίζονται μεταξύ τους. Οι χρήστες και οι αναρτήσεις τους δεν μπορούν να αναζητηθούν δημόσια όπως συμβαίνει σε πλατφόρμες όπως το Twitter ή το Facebook.
Έτσι, η ομάδα του Yubo έφτιαξε μια εφαρμογή όπου οι χρήστες του Snapchat θα μπορούσαν να συνδεθούν με αγνώστους κάνοντας κύλιση προς τα αριστερά ή προς τα δεξιά, όπως στο Tinder. Η ιδέα σύντομα εξελίχθηκε σε μια δική της πλατφόρμα, γνωστή πλέον ως Yubo.
Δεν είναι όμως η πρώτη φορά που το Yubo βρίσκεται στο φως της δημοσιότητας. Το 2021 το CBS πρόβαλε μια προειδοποίηση προς τους γονείς για τη νέα εφαρμογή, ενώ το 2019 το Business Insider ανέφερε ότι ένας 26χρονος συνελήφθη όταν προσπάθησε να συναντήσει έναν 12χρονο κορίτσι που γνώρισε στην εφαρμογή.
Σύμφωνα με το Yubo, η πλατφόρμα προσπαθεί να κρατήσει τους ανήλικους χρήστες και τους ενήλικες χρήστες χωριστά στην πλατφόρμα. Η εταιρεία ανακοίνωσε νέες τεχνικές επαλήθευσης ηλικίας μόλις μία ημέρα μετά την επίθεση, πριν γίνει δημόσια γνωστή η παρουσία του δράστη στην πλατφόρμα. Ανέφερε επίσης ότι εργάζεται ώστε να διασφαλίσει την ασφάλεια των χρηστών της. Δεν περιέχει διαφημίσεις ούτε εμφανίζει στους χρήστες περιεχόμενο μέσω αλγόριθμου, δύο χαρακτηριστικά που συνήθως έχουν αρνητικό αντίκτυπο στους εφήβους.
Ωστόσο, οι New York Times, η Washington Post και το VICE μίλησαν με χρήστες του Yubo που είχαν αλληλεπιδράσει με τον δράστη, Salvador Ramos, στην εφαρμογή. Ένα νεαρό κορίτσι είπε ότι της ζήτησε να γίνει η κοπέλα του. Σύμφωνα με την ίδια, έγινε επιθετικός όταν τον απέρριψε.
Οι New York Times μίλησαν και με ένα 15χρονο κορίτσι στη Γερμανία, το οποίο γνώρισε τον Ramos στο Yubo. Είπε ότι της έστειλε φωτογραφίες με τα όπλα του και της μίλησε για τα σχέδιά του. Ωστόσο, εκείνη δεν τον πίστεψε.
Σύμφωνα με ένα 16χρονο αγόρι, ο δράστης έκανε συχνά απειλητικά σχόλια στην πλατφόρμα. Δημοσίευε συχνά φωτογραφίες με νεκρές γάτες και απειλούσε κορίτσια με σεξουαλική επίθεση και βιασμό. Πρόσθεσε ότι ο λογαριασμός του δεχόταν συχνά αναφορές για τα σχόλιά αυτά, αλλά η πλατφόρμα δεν ενήργησε, επιτρέποντας του να συνεχίσει τις απειλές.
Ο λογαριασμός του παρέμεινε ενεργός μέχρι το Σάββατο, σχεδόν 4 ημέρες μετά το μακελειό που στοίχισε τη ζωή σε 21 ανθρώπους, μεταξύ των οποίων 19 μαθητές.