Δημήτρης Καβατζικλής
«Υπάρχει γιατρός στο αεροπλάνο;» Όσοι πετούν συχνά μπορεί να έχουν ακούσει αυτή την ερώτηση. Τα ιατρικά περιστατικά κατά τη διάρκεια της πτήσης μπορεί να κυμαίνονται από μικρά έως σοβαρά, ενώ μερικές φορές το αποτέλεσμα μπορεί να είναι και θανατηφόρο. «Ένας θάνατος στα 35.000 πόδια είναι μια από τις πιο τρομακτικές καταστάσεις για τους αεροσυνοδούς, συχνά επειδή ακολουθεί μια επείγουσα ιατρική διαδικασία, η διαχείριση της οποίας είναι πολύ αγχωτική», λέει ο Jay Robert, πρώην αεροσυνοδός. «Αν μια επείγουσα ιατρική κατάσταση καταλήξει σε θάνατο, μπορεί να είναι μια πολύ τραυματική εμπειρία για όλους, ειδικά αν ο επιβάτης είναι νεαρής ηλικίας».
Οι θάνατοι στον αέρα παραμένουν σχετικά σπάνιοι. Μια μελέτη του 2013 που δημοσιεύτηκε στο New England Journal of Medicine διαπίστωσε ότι σε μια περίοδο περίπου τριών ετών, υπήρχε 1 επείγον περιστατικό για κάθε 604 πτήσεις και από τους 10.914 επιβάτες για τους οποίους υπήρχαν δεδομένα, το 0,3 % κατέληξε, σύμφωνα με τη Huffpost.
Τι συμβαίνει λοιπόν όταν προκύψει ένα από αυτά τα προβλήματα και ένας επιβάτης πεθάνει κατά τη διάρκεια της πτήσης; Παρακάτω, οι ειδικοί εξηγούν τις διαδικασίες που πρέπει να ακολουθήσουν τα μέλη του πληρώματος για να χειριστούν την κατάσταση με ευαισθησία και επαγγελματισμό.
Το πλήρωμα πρέπει να ακολουθήσει τις επείγουσες ιατρικές διαδικασίες
«Οι αεροπορικές εταιρείες συνήθως ακολουθούν τους διεθνείς αεροπορικούς κανονισμούς και κατευθυντήριες γραμμές», δήλωσε ο Paulo Alves, διευθυντής υγείας στη MedAire. Ονόμασε τον Διεθνή Οργανισμό Πολιτικής Αεροπορίας και τη Διεθνή Ένωση Αεροπορικών Μεταφορών, ή IATA, ως δύο αρχές που εκδίδουν τέτοιες οδηγίες.
«Αυτές οι κατευθυντήριες γραμμές παρέχουν ένα πλαίσιο, αλλά οι αεροπορικές εταιρείες προσαρμόζουν τις διαδικασίες τους ώστε να ταιριάζουν στις συγκεκριμένες επιχειρησιακές ανάγκες και τα εκπαιδευτικά τους προγράμματα», λέει. Αν και τα ακριβή πρωτόκολλα διαφέρουν από τη μία αεροπορική εταιρεία στην άλλη, τα πληρώματα πτήσης συνήθως εκπαιδεύονται για να παρέχουν βασική υποστήριξη ζωής, να ειδοποιούν τους πιλότους και να αναζητούν βοήθεια από επαγγελματίες γιατρούς.
«Έχουμε απινιδωτές σε περίπτωση που ένας επιβάτης χάσει τις αισθήσεις του και σταματήσει να αναπνέει και είμαστε όλοι εκπαιδευμένοι να κάνουμε τεχνητή αναπνοή», δήλωσε η Heather Poole, αεροσυνοδός και συγγραφέας του «Cruising Attitude: Tales of Crashpads, Crew Drama και Crazy Passengers at 35,000 Feet. «Θα αναζητήσουμε έναν ιατρό για να μας βοηθήσει αν τον χρειαστούμε. Αν δεν υπάρχει κανένας στο αεροπλάνο, μπορούμε να επικοινωνήσουμε με έναν γιατρό στο έδαφος». Οι αεροπορικές εταιρείες χρησιμοποιούν υπηρεσίες όπως το MedLink της MedAire για να λάβουν καθοδήγηση από επαγγελματίες γιατρούς που βρίσκονται σε ετοιμότητα σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης.
«Τα μέλη του πληρώματος δεν μπορούν να δηλώσουν ένα άτομο νεκρό, αλλά εάν πληρούνται συγκεκριμένα κριτήρια – π.χ., το άτομο δεν ανταποκρίνεται και δεν αναπνέει, έχει πραγματοποιηθεί τεχνητή αναπνοή για 30 ή περισσότερα λεπτά και χρησιμοποιείται AED χωρίς επιστροφή της κυκλοφορίας – το άτομο θα μπορούσε να θεωρηθεί νεκρό».
Αν ένας επιβάτης θεωρηθεί νεκρός, ακολουθούνται διαδικασίες για τον χειρισμό του με σεβασμό
Όταν προκύψει επείγουσα ιατρική ανάγκη, το πλήρωμα πρέπει να ειδοποιήσει τον καπετάνιο, ο οποίος θα αποφασίσει με το κέντρο επιχειρήσεων της αεροπορικής εταιρείας εάν θα συνεχίσει στον προορισμό του ή θα προσγειωθεί σε άλλο αεροδρόμιο.
«Ένας θάνατος δεν συνεπάγεται αυτόματα εκτροπή σε άλλο αεροδρόμιο», δήλωσε ο Markus Ruediger, βοηθός διευθυντής εταιρικών επικοινωνιών στην IATA. «Η εκτροπή σε τρίτη χώρα θα μπορούσε να προσθέσει περαιτέρω περιπλοκές στον επαναπατρισμό του θανόντος. Επιπλέον, οι αεροπορικές εταιρείες υποχρεούνται να ενημερώσουν τις αρμόδιες αρχές για το θάνατο».
Υπάρχουν συγκεκριμένες διαδικασίες για την ασφάλιση του σώματος του θανόντος με τρόπο που σέβεται την αξιοπρέπειά του. «Πρέπει να χειριστούμε την κατάσταση με αξιοπρέπεια και σεβασμό, διασφαλίζοντας παράλληλα ελάχιστη αναστάτωση στους άλλους επιβάτες. Το πλήρωμα καλύπτει τον αποθανόντα επιβάτη με μια κουβέρτα, οι κοντινοί επιβάτες μπορούν να μετακινηθούν σε άλλες θέσεις, εάν το επιτρέπει ο χώρος. Το σώμα μπορεί να μετακινηθεί σε ένα πιο άνετο σημείο, αν είναι διαθέσιμο. Διαφορετικά, στερεώνεται στο αρχικό κάθισμα με τη ζώνη ασφαλείας δεμένη για να αποτρέπεται η κίνηση κατά τη διάρκεια της πτήσης», λέει ο Alves. Το πλήρωμα φοράει ατομικό προστατευτικό εξοπλισμό για τη διατήρηση της υγιεινής και της ασφάλειας κατά το χειρισμό του σώματος.
«Αν οι πιλότοι αποφασίσουν να συνεχίσουν στον προορισμό, θα έπρεπε να προετοιμάσουμε το σώμα για αποθήκευση. Αυτό περιλαμβάνει τη μεταφορά του θανόντος σε έναν ιδιωτικό χώρο όπου το σώμα θα μπορούσε να αποθηκευτεί σε επίπεδη θέση για το υπόλοιπο του ταξιδιού χωρίς να το αντιληφθούν οι άλλοι επιβάτες και χωρίς να εμποδίζει την έξοδο».
Για το υπόλοιπο της πτήσης, το πλήρωμα πρέπει να προετοιμαστεί για το τι θα συμβεί στο σώμα μετά την προσγείωση. Σε όλη αυτή τη διαδικασία, το πλήρωμα επικοινωνεί με το προσωπικό εδάφους στο αεροδρόμιο για να διασφαλίσει τον σωστό χειρισμό κατά την άφιξη. Όταν ένα αεροπλάνο κάνει επείγουσα προσγείωση λόγω ιατρικού επείγοντος, συνιστάται στους επιβάτες να παραμείνουν καθισμένοι μέχρι να επιβιβαστούν οι επαγγελματίες υγείας.
Είναι σημαντικό να αναγνωρίζουν τη συναισθηματική πλευρά της κατάστασης.
Οι αεροσυνοδοί έχουν εκπαιδευτεί ώστε να προσφέρουν συναισθηματική υποστήριξη σε αυτές τις τραυματικές καταστάσεις. Χειρίζονται το σώμα του αποθανόντος έχοντας επίγνωση του πόσο οδυνηρή είναι η κατάσταση όχι μόνο για τα αγαπημένα του πρόσωπα, αλλά και για τους θεατές. Είναι έτοιμοι να μιλήσουν και να παρηγορήσουν κάθε επιβάτη που μπορεί να αντιμετωπίζει συναισθηματικές δυσκολίες.
Οι επιβάτες θα πρέπει να κατανοήσουν ότι μια επείγουσα ιατρική κατάσταση γίνεται η κορυφαία προτεραιότητα των μελών του πληρώματος, επομένως η εξυπηρέτηση συχνά σταματά. Ούτε οι αεροσυνοδοί χρειάζεται να ξαναζήσουν τον εφιάλτη. «Έχουμε διαθέσιμους πόρους μετά από μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης που βοηθά το πλήρωμα να αντιμετωπίσει το συναισθηματικό στρες», λέει η Poole.
Οι αεροπορικές εταιρείες παρέχουν συχνά πόρους ψυχικής υγείας, όπως συμβουλευτική και υποστήριξη μέσω της MedAire και παρόμοιων εταιρειών. «Σε αυτές τις δύσκολες καταστάσεις είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε τον επαγγελματισμό και τη συναισθηματική κατάσταση του πληρώματος», καταλήγει ο Alves.
