Δημήτρης Καβατζικλής
Σήμερα, θεωρείται ευρέως αποδεκτό ότι κατά την αρχαιότητα οι άνθρωποι ζούσαν πολύ λίγα χρόνια. Δεδομένου ότι το προσδόκιμο ζωής στην αρχαιότητα έχει υπολογιστεί περίπου στα 30 έτη, πολλοί πιστεύουν ότι ελάχιστοι ήταν αυτοί που κατάφερναν να ζήσουν ως τα βαθιά γεράματα. Ωστόσο, αυτή η ευρέως διαδεδομένη άποψη δεν είναι ακριβής λόγω των υψηλών ποσοστών βρεφικής θνησιμότητας που παρατηρούνταν τότε, αναφέρει το knowledgenuts.
Παρά την σκλαβιά, τους ατελείωτους πολέμους, τους λιμούς και τις αρρώστιες, ο μέσος ενήλικας αναμενόταν να ζήσει μέχρι τα βαθιά γεράματα. Το προσδόκιμο ζωής είναι μια εσφαλμένη μέτρηση για αυτό που υποτίθεται ότι μετράει. Το να συμπεριλαμβάνουμε τα ποσοστά βρεφικής θνησιμότητας στο μέσο όρο είναι παραπλανητικό.
Ο μέσος όρος ζωής ενός ατόμου που πεθαίνει στους έξι μήνες και ενός άλλου που ζει μέχρι την ηλικία των εξήντα έξι ετών σημαίνει ότι το μέσο προσδόκιμο ζωής και για τους δύο μαζί είναι τα τριάντα τρία έτη. Τα αρχαία ποσοστά βρεφικής θνησιμότητας κυμαίνονταν γύρω στο 30%. Επομένως, η χρήση μόνο των στατιστικών για το προσδόκιμο ζωής δίνει μια ανακριβή εικόνα της αρχαίας δημογραφίας.
Οι άνθρωποι δεν πέθαιναν στα τριάντα τους σαν μύγες. Η κλασική λογοτεχνία προτείνει ότι ο θάνατος ενός ατόμου πριν από τα εξήντα θεωρούνταν αφύσικος, ακόμη και τραγωδία. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, μετά την αφαίρεση των βρεφών από την εξίσωση του προσδόκιμου ζωής, η τυπική διάρκεια ζωής παραμένει σχεδόν η ίδια εδώ και χιλιετίες.
Μια τυπική διάρκεια ζωής στην αρχαιότητα ήταν λίγο παραπάνω από τα 60 έτη. Δεν απείχε πολύ, δηλαδή, από το προσδόκιμο ζωής στον πλανήτη σήμερα.
