Δημήτρης Καβατζικλής
Σύμφωνα με το CDC, περίπου 1 στους 1.200 ανθρώπους που ζούσαν στις ΗΠΑ το 2008 είχαν σύνδρομο Down. Ενώ οι ευκαιρίες απασχόλησης έχουν αυξηθεί τις τελευταίες δεκαετίες, κάποιοι από αυτούς δυσκολεύονται να αποκτήσουν κοινωνική ζωή μετά το σχολείο. Αυτή ήταν η περίπτωση του Christian Bowers, ενός 24χρονου άνδρα από το Μιζούρι. Ήθελε φίλους αλλά δεν κατάφερε να βρει άτομα της ηλικίας του. Έτσι η μαμά του, Donna Herter, σκέφτηκε να προσφέρει 80 δολάρια σε άντρες μεταξύ 20 και 28 ετών για να τον επισκέπτονται και να παίζουν μαζί βιντεοπαιχνίδια, αναφέρει το mymodernmet.
«Ο Christian είναι πολύ κοινωνικός και όταν είμαστε έξω, προσκαλεί όλο τον κόσμο να έρθει μαζί μας», λέει η Herter. Γι’ αυτό της ράγισε η καρδιά όταν τη ρώτησε: «Πότε θα έρθουν οι φίλοι μου;» Δεν ήξερε τι να απαντήσει. Αποφάσισε να αναλάβει δράση κι έκανε μια ανάρτηση στο Facebook: «Αναζητώ έναν νεαρό άνδρα, μεταξύ 20 και 28 ετών που θα ήθελε να βγάλει κάποια επιπλέον χρήματα. Δύο μέρες το μήνα για δύο ώρες, θα σε πληρώνω για να γίνεις φίλος του γιου μου», έγραψε, εξηγώντας ότι ο Christian δεν έχει φίλους της ηλικίας του. «Προφανώς δεν θα ξέρει ότι πληρώνεσαι», πρόσθεσε.
Ελπίζοντας να πάρει έναν ή δύο απαντήσεις, πήγε για ύπνο. Όταν ξύπνησε, η ανάρτησή της είχε πάνω από 6.000 κοινοποιήσεις, φτάνοντας μέχρι την Ιρλανδία και την Ιαπωνία. Τα λόγια της είχαν απήχηση όχι μόνο σε γονείς με παιδιών με Σύνδρομο Down, αλλά σε ανθρώπους από όλα τα κοινωνικά στρώματα που ήθελαν να γίνουν φίλοι του Christian.
Τελικά, το σχέδιο της έγινε πραγματικότητα και τουλάχιστον τέσσερις νεαροί άντρες επισκέφτηκαν τον Christian για να παίξουν βιντεοπαιχνίδια και να δουν ταινίες.
Και το καλύτερο;
Σύμφωνα με την Herter, όλοι έχουν αρνηθεί τα χρήματα.
Η ιστορία του Christian έχει εμπνεύσει κι άλλους. Πέρασε την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου κάνοντας παρέα και τρώγοντας σνακ με μια ομάδα αξιωματικών, ενώ έλαβε δώρα από την ομάδα χόκει St. Louis Blues και την Πυροσβεστική Υπηρεσία της Νέας Υόρκης.
Η αποστολή ήταν τόσο επιτυχημένη που ο Christian είναι κλεισμένος μέχρι τον Ιούλιο. «Η αγάπη που δείχνουν στον γιο μας είναι καταπληκτική», λέει η Herter. «Ο Christian λέει ότι το να έχεις φίλους είναι παράδεισος. Πηγαίνει για ύπνο με ένα τεράστιο χαμόγελο στα χείλη».
