Βαγγέλης Γιαννίσης
Γράφει ο Βαγγέλης Γιαννίσης, συγγραφέας της σειράς αστυνομικών μυθιστορημάτων με τον επιθεωρητή Άντερς Οικονομίδη (κυκλοφορεί από τις Εκδόσεις Διόπτρα) και περήφανος γατομπαμπάς του Jax.
Υπόθεση #33 – Η δολοφονία της οικογένειας Dardeen
Ina, Νοέμβριος 1987
Η Ina είναι ένα χωριουδάκι που μετά βίας φτάνει τους πεντακόσιους κατοίκους, στα νότια της κομητείας Jefferson, στο Illinois. Μέχρι το 1987 ήταν διάσημο για τον εποικισμό του από Ινδιάνους Cherokee, οι οποίοι κατέφυγαν στην περιοχή διωκώμενοι από τους λευκούς και για μία διπλή δολοφονία το 1924, όταν ένας ιερέας και η ερωμένη του δηλητηρίασαν με αρσενικό τους συζύγους τους.
Το 1987 ήταν μία βίαιη χρονιά· η κατακόρυφη αύξηση των βίαιων εγκλημάτων στο Illinois δεν άφησε ανεπηρέαστη την Ina. Παρόλο που οι κάτοικοι της περιοχής δεν είχαν συνέλθει ακόμη από τη στυγερή δολοφονία πέντε μελών της οικογένειας Odle από τον μεγαλύτερο γιο, τον Thomas, το 1985, αλλά και τη δολοφονία μετά βιασμού ενός δεκάχρονου κοριτσιού τον Μάιο του 1987, η ζωή στην Ina συνεχιζόταν με τους φυσιολογικούς της ρυθμούς.
Την 18η Νοεμβρίου, ο Don Dardeen συνάντησε δύο αστυνομικούς από το γραφείο του Σερίφη της κομητείας Jefferson, έξω από το τροχόσπιτο που έμενε ο γιος του, Keith, με τη γυναίκα του Elaine και τον δίχρονο γιο τους, Peter, σε ένα οικόπεδο δίπλα στη Route 37. Ο Keith, που εργαζόταν σε ένα εργοστάσιο επεξεργασίας λυμάτων, δεν είχε πάει στη δουλειά του εκείνο το πρωί, με αποτέλεσμα ο προϊστάμενός του να ανησυχήσει, έπειτα από ένα μπαράζ αναπάντητων τηλεφωνικών κλήσεων στο σπίτι του, οι οποίες τον ανάγκασαν να επικοινωνήσει με τον Don Dardeen. Ούτε εκείνος, ωστόσο, ήξερε τι είχε συμβεί στον γιο του. Έτσι, επικοινώνησε με το γραφείο του Σερίφη και κανόνισε να οδηγήσει από το Mount Carmel όπου έμενε και να τους συναντήσει έξω από το τροχόσπιτο, ώστε να το ανοίξει με τα εφεδρικά κλειδιά που είχε.
Μπαίνοντας στο τροχόσπιτο, αμέσως τους χτύπησε η μεταλλική μυρωδιά του αίματος. Στο κρεβάτι βρήκαν τα πτώματα της Elaine και του Peter. Και οι δύο ήταν δεμένοι με μονωτική ταινία. Τα σώματά τους είχαν κακοποιηθεί άγρια με ένα ρόπαλο του μπέιζμπολ, το οποίο ο Keith είχε κάνει δώρο στον Peter για τα γενέθλιά του. Ο δράστης είχε πολτοποιήσει τα κεφάλια τους. Ανάμεσα στα ματωμένα σκεπάσματα, οι αστυνομικοί θα εντοπίσουν ένα νεκρό βρέφος· η Elaine ήταν έγκυος και στη διάρκεια της επίθεσης γέννησε ένα κοριτσάκι, το οποίο δολοφονήθηκε με το που πήρε την πρώτη του ανάσα.
Οι πόρτες του τροχόσπιτου δεν είχαν παραβιαστεί -η πίσω, μάλιστα, ήταν ξεκλείδωτη- ενώ ο δράστης δεν είχε πάρει ούτε τα μετρητά, ούτε τα κοσμήματα, αλλά ούτε και τη βιντεοκάμερα της οικογένειας. Οι αστυνομικοί είχαν μία τριπλή ανθρωποκτονία, το κίνητρο της οποίας με μία πρώτη ματιά δεν ήταν οικονομικό, ενώ ο Keith Dardeen και το αυτοκίνητό του, μία Plymouth, μοντέλο του 1981, αγνοούνταν. Ήταν αμέσως επόμενο η αστυνομία να εξαπολύσει ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό του, καθώς ο πατέρας της οικογένειας συγκέντρωσε αμέσως τις υποψίες, οι οποίες θα διαλύονταν την επόμενη μέρα.
Την επόμενη μέρα, δύο κυνηγοί εντόπισαν το πτώμα του σε ένα χωράφι, δύο χιλιόμετρα μακριά από το τροχόσπιτο. Είχε δεχθεί τρεις πυροβολισμούς στο κεφάλι, ενώ το πέος του είχε ακρωτηριαστεί. Την ίδια ημέρα βρέθηκε και η κόκκινη Plymouth, σταθμευμένη έξω από το αστυνομικό τμήμα του Brenton. Το εσωτερικό της ήταν λεκιασμένο από κηλίδες αίματος· ο δράστης είχε σκοτώσει, ή ακρωτηριάσει εκεί τον Keith και, αφού ξεφορτώθηκε το πτώμα του, μετέφερε το όχημα μέχρι το Brenton, όπου και το παράτησε.
Οι αρχές δυσκολεύτηκαν να βρουν το κίνητρο του άγνωστου δράστη. Ποιος θα ήθελε να δολοφονήσει μία οικογένεια που περνούσε τον ελεύθερο χρόνο της κάνοντας πρόβες με τη χορωδία της τοπικής εκκλησίας; Σίγουρα το κίνητρο δεν ήταν χρηματικό, μιας και τίποτα δεν εκλάπη από το τροχόσπιτο. Επίσης, δεν ήταν σεξουαλικό, καθώς κανένα θύμα δεν έφερε σημάδια βιασμού. Ο ακρωτηριασμός του πέους θα μπορούσε να θεωρηθεί ως σημάδι εκδίκησης: ένας εξοργισμένος απατημένος σύζυγος τιμώρησε τον Keith Dardeen ξεκληρίζοντας την οικογένειά του και ακρωτηριάζοντας τον ίδιο. Ωστόσο, όσο κι αν προσπάθησαν, δεν βρήκαν στοιχεία που έδειχναν πως ο Keith διατηρούσε εξωσυζυγικές σχέσεις. Το μόνο ανεξήγητο κομμάτι του παζλ ήταν μία μικροποσότητα μαριχουάνας, η οποία βρέθηκε στο τροχόσπιτο. Σύμφωνα με τη Joanne Dardeen, μητέρα του Keith, η μαριχουάνα ανήκε στον δράστη και η δολοφονία της οικογένειας οφειλόταν στην άρνηση του γιου της να πουλήσει ναρκωτικά. Παρά την αδιάκοπη έρευνα τριάντα αστυνομικών τις μέρες που ακολούθησαν, η έρευνα έφτασε σε αδιέξοδο και σιγά σιγά ατόνησε. Τα θύματα ξεχάστηκαν.
Το 2000 συνελήφθη ο Tommy Lynn Sells, ο οποίος την παραμονή της πρωτοχρονιάς έκοψε τον λαιμό δύο ανήλικων κοριτσιών, της Kaylene Harris, δεκατριών ετών και της Krystal Surles, δέκα. Η Krystal επιβίωσε και οδήγησε την αστυνομία στον δράστη. Ο Selles, έπειτα από τη σύλληψή του, ομολόγησε τη δολοφονία 70 ατόμων, ανάμεσά τους και των Dardeen. Παρόλο που από τις 70 δολοφονίες εξακριβώθηκαν οι 12, οι ερευνητές δεν κατόρθωσαν να τον συνδέσουν με σιγουριά με τους Dardeen. Ο Sells εκτελέστηκε το 2014. Μέχρι σήμερα, σε κανέναν δεν έχουν απαγγελθεί κατηγορίες για την τετραπλή δολοφονία.
*ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
